Не осколок Луны: ученые усомнились в происхождении загадочного астероида Камоалева
Сейчас к астероиду Камоалева летит китайская межпланетная станция «Тяньвэнь-2». Вернуться на Землю с образцами породы квазиспутника аппарат должен в 2027 году. Раньше ученые ожидали, что он привезет лунный грунт — астероид Камоалева считали фрагментом Луны. Однако авторы нового исследования в журнале Nature Communications считают, что астероид не связан с Луной.
Камоалева — небольшой астероид размером меньше 100 метров. Его называют квазиспутником Земли: это значит, что он обращается не вокруг Земли, а вокруг Солнца, но при этом долго остается рядом с нашей планетой по космическим меркам. Астероид быстро вращается и делает один оборот вокруг своей оси примерно за 28 минут.
Вокруг Земли уже 60 лет незаметно вращается квазилуна: что обнаружили ученые
Ранее ученые предполагали, что Камоалева появился после древнего удара по Луне, который выбросил в космос ее обломок. Эта версия опиралась в том числе на его необычно красный спектр — то есть на то, как поверхность астероида отражает свет на разных длинах волн. Такой спектр напоминал сильно измененный космической средой лунный грунт.
Теперь эту гипотезу оспорила группа исследователей во главе с планетологом Яном Ли из Китайской академии наук. Сначала ученые заново изучили отраженный свет астероида и обнаружили в его спектре характерный провал. Такой признак чаще встречается не у лунных пород, а у метеоритов класса LL-хондритов. Это каменные метеориты с низким содержанием железа в металлической форме и в общем составе. Их считают одними из самых распространенных типов вещества в каменистых астероидах.
После этого исследователи взяли упавший на Землю метеорит такого типа, измельчили его в порошок и обработали лазерами. Так они попытались воспроизвести миллионы лет космического выветривания — процесса, при котором поверхность тела в космосе меняют удары микрометеороидов и поток заряженных частиц от Солнца, то есть солнечный ветер. После такой обработки цвет порошка сильно изменился и в итоге стал похож на поверхность Камоалевы.
Из этого авторы сделали вывод, что поверхность астероида может покраснеть почти так же сильно, как лунный грунт, даже если этот астероид не имеет отношения к Луне. Иначе говоря, один только красный спектр еще не доказывает лунное происхождение объекта.
Затем команда проверила каталоги тысяч известных малых тел и попыталась найти другие очень красные каменистые астероиды. Им удалось обнаружить еще несколько объектов, богатых силикатами, то есть минералами на основе кремния и кислорода, с очень красными спектрами. При этом Камоалева все равно остается одним из самых ярких примеров.
Если астероид не лунный, то откуда он взялся, ученые пока утверждать не берутся. Они построили модели его орбиты и предложили, что Камоалева, вероятно, происходит из семейства Флоры — это группа астероидов в главном поясе между Марсом и Юпитером, которые, как считают астрономы, появились после разрушения более крупного родительского тела.
В статье авторы пишут, что поверхность Камоалевы, вероятно, по составу близка к астероиду Итокава и состоит в основном из сильно измененного космической средой мелкозернистого реголита. Реголит — это рыхлый поверхностный слой из пыли и мелких обломков. Сам Итокава — астероид, образцы которого в 2010 году на Землю доставил японский аппарат.
При этом исследователи не называют новую версию окончательной. Они подчеркивают, что считают поверхность Камоалевы состоящей в основном из мелкозернистого реголита состава LL-хондритов, который долго менялся под действием космической среды, но полностью не закрывают и версию о возможной связи с лунным веществом. Возможно, окончательно разобраться в происхождении этого астероида удастся только после возвращения «Тяньвэнь-2» с образцами.
На обложке генерация Pro Космос
Самое популярное
