18 мая 1982 впервые в мире с борта орбитальной станции запустили спутник
18 мая 1982 года двое советских космонавтов на высоте 350 километров осуществили уникальный эксперимент: они поместили небольшой шестигранный аппарат в научную шлюзовую камеру, загерметизировали ее и вытолкнули спутник наружу. Орбитальный запуск прошел без использования ракет-носителей или выходов в открытый космос — спутник отделился непосредственно от борта станции и сразу начал работу. Подобный метод вывода малого аппарата — через внутренний шлюз обитаемой станции — был реализован впервые в мировой практике.
Пятикилограммовый аппарат получил название «Искра-2». Его спроектировали в студенческом конструкторском бюро космической техники МАИ, созданном в 1967 году по инициативе соратника Сергея Королёва, профессора Михаила Тихонравова. Силовой каркас спутника изготовили в форме шестигранной призмы, ферменная структура которой была набрана из жестких равносторонних треугольников. Для упрощения и облегчения конструкции герметичным сделали лишь оболочку радиопередатчика, а для защиты от экстремальных тепловых потоков открытого космоса электронику разместили на двух изолирующих текстолитовых платах.
Платформой для уникального эксперимента стала новейшая советская орбитальная станция «Салют-7». В апреле 1982 года она была выведена на орбиту, а в мае на неё прибыла первая основная экспедиция в составе Анатолия Березового и Валентина Лебедева. Для Лебедева, бортинженера корабля и выпускника МАИ, этот запуск имел особое значение — ему предстояло лично отправить на орбиту аппарат, созданный в стенах его родного вуза.
18 мая 1982 года в 14:06 Валентин Лебедев зафиксировал в бортовом дневнике: «Запустили студенческий спутник Московского авиационного института». Экипаж поместил «Искру-2» внутрь научной шлюзовой камеры, загерметизировал внутренний люк и после выравнивания давления активировал механический толкатель. Спустя несколько секунд на удаляющемся аппарате штатно сработало программно-временное устройство, раскрыв пружинные антенны КВ-диапазона и запустив телеметрию.
Наблюдая за полетом через иллюминатор, Лебедев оставил поэтичную запись: «Маленький самолет, точнее, планер, уходил к горизонту. Вверху бархат черноты космоса, а спутник на фоне голубого ореола атмосферы Земли. Раскрылись две боковые антенны, а на их концах — катушки, как подвесные баки. Шестигранный корпус играл в лучах солнца мелкими блестками фотопреобразователей — солнечных батарей. Красиво!»
Эксперимент на станции «Салют-7» стал важным историческим прообразом современной практики развертывания малых космических аппаратов. Сегодня похожий базовый принцип — доставка попутных мини-спутников на обитаемый комплекс с их последующим выталкиванием в индивидуальный полет — массово применяется на МКС с использованием специализированных пусковых контейнеров.
