Спектрограф Henrietta: новый аппарат изучит атмосферы экзопланет
В конце апреля 2026 года в обсерватории Лас-Кампанас в Чили начнет работать спектрограф Henrietta. Сотрудники Института Карнеги создали этот прибор, чтобы детально изучать атмосферы планет за пределами Солнечной системы. Другие крупные наземные телескопы, такие как VLT, Keck и Gemini, одновременно ищут черные дыры и следят за тем, как развиваются галактики. При этом Henrietta будет фокусироваться исключительно на экзопланетах. Аппарат установят на телескоп, который носит имя американского астронома Генриетты Хилл Своуп. Прибор поможет ученым точнее определять, могут ли далекие миры поддерживать жизнь.
Узнать, обитаема ли планета, только по ее размеру и массе нельзя. Например, Земля и Венера обладают почти одинаковыми габаритами, но условия на них кардинально различаются. Сфотографировать экзопланеты сложно, потому что свет их звезд засвечивает кадр и делает снимки размытыми. Поэтому астрономы анализируют газовые оболочки планет. То, из чего состоит атмосфера, показывает, как сформировался мир, как он развивается и содержит ли химические элементы, которые нужны, чтобы жизнь могла зародиться.
Чтобы собрать данные, спектрограф будет применять транзитный метод. Он работает так: экзопланета проходит прямо перед своей звездой и на время перекрывает часть ее лучей. В этот момент свет звезды проникает сквозь атмосферу планеты. Прибор улавливает этот свет и раскладывает его на составляющие, подобно тому, как призма делит луч на радугу. Этот процесс астрономы называют спектроскопией. Разные химические вещества поглощают свет по-разному, поэтому исследователи могут находить в газовых оболочках следы кислорода, углерода и водорода.
Экзопланеты: какие бывают, как их открыли и есть ли среди них пригодные для жизни
Новый прибор будет анализировать космос в ближнем инфракрасном диапазоне. Человеческий глаз не воспринимает такие волны, но именно в этом свете молекулы газа проявляются наиболее четко. Henrietta будет работать в сухом климате чилийской пустыни. Там в воздухе содержится мало водяного пара, который обычно мешает астрономам. Благодаря такому расположению и высокой точности аппаратуры наземный спектрограф сможет получать такие же четкие данные, как и телескопы в космосе.
В июле 2026 года создатели прибора выступят на конференции по астрономическим телескопам SPIE в Копенгагене. Технический руководитель проекта Джейсон Уильямс объяснит, как инженеры собирали и тестировали спектрограф, а также как аппарат фиксирует излучение от оптического до инфракрасного диапазона. Программист Уильям Шонелл расскажет, как спектрограф объединили с телескопом Своуп и как управлять этой техникой.
Аппарат и сам телескоп получили свое название в честь астронома, которая изучала переменные звезды. Больше всего Генриетта Своуп известна тем, что смогла рассчитать расстояние до галактики Андромеды. Она вычислила, что соседняя звездная система находится в 20,8 квинтиллиона километров от Земли. Современные измерения показывают результат в 23,6 квинтиллиона километров, что подтверждает высокую точность расчетов Своуп для своего времени.
На обложке фото Yuri Beletsky/Carnegie Science
Самое популярное
