Куда уходят созвездия: объяснение астронома

Когда Земля оборачивается вокруг своей оси относительно Солнца, проходят ровно двадцать четыре часа. Астрономы называют этот период солнечными сутками. Они также измеряют время по далеким неподвижным звездам. Этот цикл занимает двадцать три часа и пятьдесят шесть минут и называется звездными сутками. Из-за этих четырех минут каждая звезда поднимается над горизонтом чуть раньше, чем в прошлый день.

За месяц эти минуты складываются в часы, и звезда восходит уже на два часа раньше. Поэтому в конце декабря Орион появляется низко над горизонтом сразу после того, как заходит солнце, а в феврале и марте он виден почти прямо над головой. Чтобы увидеть Орион в августе в средних широтах России, нужно смотреть на восток в половине пятого утра.

Большая Медведица ведет себя иначе, потому что располагается в другой части неба. Астрономы условно переносят земной экватор и полюса на воображаемую небесную сферу. Северный небесный полюс сейчас находится рядом с Полярной звездой. Звезды вокруг нее не восходят и не заходят. Когда Земля вращается, кажется, что эти светила кружатся вокруг Полярной против часовой стрелки.

Как выглядит созвездие Большой Медведицы, сколько в нем звезд и как его найти

Чем дальше человек едет на север России, например, в Мурманск или Норильск, тем больше таких незаходящих звезд он видит. На самом Северном полюсе все северные созвездия кружатся в зените и никогда не прячутся за горизонт. На экваторе таких звезд нет вообще: там все светила восходят на востоке и заходят на западе. В Южном полушарии южные созвездия так же кружатся вокруг южного небесного полюса, но по часовой стрелке.

Орбита Земли также определяет, какие звезды люди видят ночью. Сила притяжения Солнца и Юпитера влияет на то, как наша планета вращается. Из-за этого земная ось прецессирует, то есть меняет свое положение в пространстве. Так орбита Земли и рисунок звездного неба меняются, хотя люди не замечают этого за одну жизнь. Через тысячу лет Полярная звезда уйдет от северного небесного полюса. Через двенадцать тысяч лет ближе всего к полюсу окажется яркая звезда Вега, которая сейчас находится в пятидесяти градусах от него.

Из-за того, что ось смещается, традиционные даты знаков зодиака больше не совпадают с тем, как звезды располагаются сейчас. Когда люди только придумали гороскопы, Солнце проходило через созвездие Стрельца с 22 ноября по 21 декабря. Сейчас оно пересекает это созвездие с 18 декабря по 19 января. А в начале декабря Солнце находится в Змееносце, который не входит в традиционные двенадцать знаков зодиака.

Тем, кто не хочет ждать сотни лет, пока звезды поменяют места, Вахе Перомиан предлагает слетать в противоположное полушарие. Там привычный для россиян Орион висит вверх ногами, а небо ночью кружится в обратную сторону.

Автор обложки: Вахе Перумян