Комитет Сената США одобрил недавние изменения в программу «Артемида» и продление работы МКС

Документ, принятый голосованием с рядом поправок 4 марта, отражает приоритеты, ранее озвученные новым главой NASA Джаредом Айзекманом и администрацией президента США Дональда Трампа. Главным изменением в лунной программе становится отказ от дальнейшего развития ракетной системы Space Launch System (SLS).

Законопроект фактически подтверждает решение NASA не создавать модификацию Block 1B со второй ступенью EUS. Вместо этого от агентства потребуют предоставить информацию о проблемах, с которыми оно сталкивается, пытаясь добиться более высоких показателей SLS, а также поручат представить план «стандартизации» второй ступени.

Одновременно законопроект разрешает NASA приступить к созданию базы на Луне, чтобы завершить проект к 2030 году. Согласно тексту документа, это позволит обеспечить постоянное присутствие США на Луне, длительное пребывание людей, а также проведение роботизированных и промышленных операций «для продвижения науки, технологий и стратегических интересов». При этом, конкретное проектирование делегировали агентству. В том числе, ему предстоит выбрать головной центр разработки – предварительно, им может стать Космический центр им. Джонсона в Хьюстоне. Примечательно, что о международной окололунной станции Gateway в законе почти не упоминается — NASA лишь обязано в течение 60 дней представить доклад о ее планах.

Значительная часть законопроекта касается будущего низкой околоземной орбиты. Согласно ему, эксплуатация МКС продлевается с 2030 до конца 2032 года. Причиной названы многократные задержки программы развития коммерческих космических станций (CLD), которые внесли неопределенность в планы частных операторов и не позволяют им своевременно подготовить замену МКС. Закон требует от NASA сохранить текущий уровень пилотируемых и грузовых полетов к станции и не начинать переход к ее сведению с орбиты, пока хотя бы одна коммерческая станция не будет введена в строй. Также агентство обязано выбрать не менее двух компаний для следующего этапа программы CLD.

В отношении Марса закон фиксирует отказ от прежней программы доставки образцов грунта (Mars Sample Return, или MSR), которая не получила финансирования в бюджете 2026 года. Вместо нее предписано разработать новую программу с жестким ограничением в $8 млрд — причем пока неизвестно, включает ли эта сумма уже потраченные средства. Орбитальный аппарат Mars Telecommunications Orbiter будет рассматриваться отдельно от MSR.

Новый план по возвращению образцов должен будет опираться на уже существующие летные технологии и минимизировать международное участие, если оно ведет к удорожанию и рискам, говорится в документе. План с оценкой сроков и стоимости должен быть представлен агентством в течение 120 дней. Кроме того, NASA поручено изучить концепции «марсианских миссий» на коммерческих тяжелых ракетах, включая отправку на Марс человеческих тканей для изучения воздействия среды и исследования в области космической погоды и естественных наук.

В то же время, из финальной версии законопроекта исчезло положение, которое не позволяло бы одной компании получать более 50% от общей стоимости пусковых контрактов, заключенных агентством в течение года. Ранее эту инициативу публично поддерживал бывший глава NASA Джим Брайденстайн, лоббирующий интересы United Launch Alliance. Вместо этого документ призывает к «конкурентному рынку коммерческих пусков» и запрашивает у NASA доклад о стратегии закупок таких услуг. Таким образом, SpaceX, выигравшая в последние годы львиную долю контрактов агентства, избежала законодательных ограничений.

Ранее глава NASA Джаред Айзекман на брифинге рассказал об изменениях в американской лунной программе Artemis. Что теперь входит в планы и когда теперь ожидается высадка на Луну — читайте в подробном разборе эксперта Pro Космос.

Иллюстрация NASA