Космический взрыв огромной силы остался незамеченным: ученые уловили эхо
Астрономы обнаружили радиоэхо от мощного космического взрыва. Журнал The Astrophysical Journal напечатал статью об этом. Самую первую вспышку ученые не заметили.
Обычно такие события происходят, когда массивные звезды гибнут и превращаются в черные дыры. В этот момент возникают гамма-всплески — мощные струи радиации. За несколько секунд они отдают столько же энергии, сколько Солнце выделит за всю свою жизнь.
Энергия разлетается во все стороны, но с Земли этот процесс видно, только если луч направлен прямо на нас. В остальных случаях первоначальный сигнал проходит мимо телескопов. Астрономы могут зафиксировать лишь то, как радиоэхо постепенно затухает. Оно возникает, когда ударная волна врезается в материю вокруг. Искать такие скрытые гамма-всплески сложно, так как ученым приходится вслепую сканировать тысячи квадратных градусов неба.
В этот раз исследователи задействовали австралийский радиотелескоп ASKAP. Это комплекс из 36 антенн, который работает на территории обсерватории Inyarrimanha Ilgari Bundara в Западной Австралии. Астрономы сканировали небо и заметили новый радиоисточник. Он получил название ASKAP J005512-255834.
Объект быстро стал ярким и отдал в пространство 10 в 32 степени ватт энергии. Это сопоставимо с тем, как в радиодиапазоне светят миллиарды солнц. Затем источник начал медленно угасать. Обычные радиопеременные объекты либо быстро изменяются, либо вспыхивают много раз. Этот же вел себя иначе и походил на след от того, что взорвалось один раз. В видимом и рентгеновском диапазонах объект никак себя не проявил. Именно так и должно выглядеть радиоэхо от узконаправленной струи. Изначально она не смотрела на Землю, а потом расширилась и замедлилась.
Источник находится на расстоянии 1,7 миллиарда световых лет от Земли в небольшой и яркой галактике. Она имеет неправильную форму, и в ней активно рождаются новые звезды. Точка, где произошел взрыв, смещена от центра. Она располагается там, где звезды компонуются плотно друг к другу. Ученые предполагают, что это ядерное звездное скопление.
Астрономы проверили разные гипотезы и отвергли версии о том, что это обычная звезда, пульсар или сверхновая.
Что такое пульсары и как работают «маяки Вселенной»
То, как ведет себя источник, можно объяснить только одним альтернативным сценарием. Возможно, исследователи увидели, как черная дыра промежуточной массы разрывает звезду. Такие черные дыры занимают место между звездными остатками и сверхмассивными гигантами. В радиодиапазоне астрономы пока не фиксировали подобных явлений. Если догадка подтвердится, объект станет первым примером такого рода.
Ученые надеются, что этот метод поможет им найти больше подобных скрытых радиосигналов. Это позволит понять, как во Вселенной происходят гамма-всплески.
На обложке иллюстрация NASA
