Астрономы МГУ исследовали звезду IRAS 21204+4913

Звезда IRAS 21204+4913 находится на переходном этапе: она перестает быть протозвездой, но еще не перешла на главную последовательность. Объект располагается в 1600 световых годах от Земли внутри компактной темной туманности D 2944. Подобные молодые звезды формируются в плотных облаках из газа и пыли. В это время вещество падает на звезду. Этот процесс называют аккрецией, и он иногда заставляет объект резко увеличивать яркость.

Астрономы делят такие вспышки на два типа. К классу EXors относят события, когда яркость меняется на несколько звездных величин, а процесс длится от нескольких месяцев до двух лет. Вспышки типа FUors масштабнее и происходят реже: яркость растет на пять-шесть величин, а явление длится от десятков до сотен лет.

25 октября 2025 года звезда IRAS 21204+4913 вспыхнула, и к концу ноября ее яркость выросла до 12,4 звездной величины. В начале декабря команда МГУ начала следить за объектом с помощью телескопов Кавказской горной обсерватории. Астрономы также проанализировали архивные снимки других обсерваторий. Оказалось, что амплитуда вспышки превысила 6,0 звездной величины. Это указывает на скорость аккреции не менее 0,00003 массы Солнца в год и делает событие похожим на вспышку типа FUor.

Спектр поглощения IRAS 21204+4913 стал напоминать спектры звезд-гигантов и сверхгигантов от класса A до F. Энергия в оптическом диапазоне распределяется так же, как у этих классов звезд. Дополнительно астрономы заметили в спектре диффузные межзвездные полосы. Они появились из-за того, что туманность D 2944 частично закрывает свет звезды.

Когда звезда становилась ярче, ее излучение сильнее поляризовалось. К моменту, когда астрономы перестали следить за объектом, поляризация достигла 16% в инфракрасном фильтре I. Ученые связывают этот эффект с тем, что вокруг звезды появился пылевой ветер.

Архивные данные показали, что в 1948 году звезда переживала вспышку похожей амплитуды. Сравнить эти два события трудно. Астрономы не знают, как выглядел спектр объекта во время первой вспышки, как быстро росла яркость тогда и как долго она будет снижаться сейчас.

Ученые отмечают, что пока рано однозначно относить IRAS 21204+4913 к классу FUor. К этой группе причисляют только те объекты, яркость которых падает годами или десятилетиями после того, как проходит максимум. Чтобы точно классифицировать звезду, астрономы продолжат за ней следить. В будущем они планируют снова провести фотометрию, собрать спектрополяриметрические данные и измерить, как распределяется энергия на длинах волн больше 5 микрометров.

На обложке 2,5-метровый телескоп Кавказской горной обсерватории ГАИШ МГУ. Автор фото: Александра Галдина/Wikimedia