Галлея опередили: первооткрывателем его кометы оказался английский монах из XI века
Британский астроном и математик Эдмонд Галлей считается первооткрывателем периодичности кометы, названной в его честь, но новые данные указывают на то, что его опередили на несколько столетий. Профессор Саймон Портегис Цварт и его коллега Льюис выяснили, что еще в XI веке английский монах Эйлмер из Малмсбери связал два появления одного и того же небесного тела.
Эти выводы ученые опубликовали в книге «Dorestad and Everything After. Ports, townscapes & travellers in Europe, 800–1100». Сведения об открытиях монаха содержатся в трудах хрониста XII века Вильгельма Малмсберийского, на которые исследователи ранее не обращали должного внимания.
Традиционно считается, что именно Галлей первым определил, что яркая комета, наблюдавшаяся в 1531, 1607 и 1682 годах — это один и тот же объект, который возвращается примерно каждые 76 лет. Однако Эйлмер, которого также называли Этельмером, заметил эту закономерность намного раньше. Будучи уже пожилым человеком в 1066 году, он стал свидетелем прохождения кометы и понял, что уже видел ее в молодости, в 989 году. Согласно обычаям того времени, монах истолковал возвращение небесного тела как знамение и предупредил короля о грядущей катастрофе.
Чем знаменита комета Галлея, когда была в последний раз и опасно ли ее возвращение
Комета 1066 года появилась в период короткого правления короля Гарольда Годвинсона, которое длилось с 6 января по 14 октября. В Китае за небесным телом наблюдали более двух месяцев, отметив пик яркости 22 апреля, тогда как в Бретани и на Британских островах его увидели только 24 апреля. Это событие даже запечатлено на знаменитом гобелене из Байё, иллюстрирующем историю того времени. В средневековых хрониках появление комет часто связывали со смертью монархов, войнами или голодом. Исследование источников, проведенное Портегисом Цвартом и Льюисом, показало, что в те века комету видели пять раз.
При этом некоторые исторические упоминания могут быть недостоверными. Например, сообщение о комете 995 года, которая якобы предвещала смерть архиепископа Сигерика Кентерберийского, отсутствует в официальных хрониках. Ученые полагают, что это могло быть историческим аналогом современных фейков или намеренным преувеличением, чтобы пугать население божьим гневом за грехи.
На основании открывшихся фактов исследователи предлагают дать комете Галлея другое имя, так как ее периодичность была установлена задолго до рождения британского астронома. Саймон Портегис Цварт отметил, что работа в междисциплинарном проекте вместе с историком была сложной, но увлекательной, и они планируют продолжить изучение подобных периодических комет.
Источник фото кометы Галлея на обложке: NASA/W. Liller
Самое популярное
