NASA использует новый датчик для поиска минералов на западе США
AVIRIS-5 — это современный авиационный спектрометр пятого поколения. Устройство размером с микроволновую печь размещают в носовой части исследовательского самолета ER-2. Во время полета самолет находится на высоте около 18 километров.
Технологию создали специалисты Лаборатории реактивного движения еще в семидесятые годы прошлого века. Первую версию прибора инженеры выпустили в 1986 году и с тех пор постоянно работали над его улучшением. Теперь этот датчик стал ключевым инструментом в совместном исследовательском проекте NASA и Геологической службы США. Проект получил название GEMx.
Исследователи ищут следы минералов на поверхности земли. Эти ресурсы необходимы для создания смартфонов, электромобилей и оборудования для чистой энергетики. В список приоритетных материалов входят алюминий, литий, цинк, графит, вольфрам и титан. Они важны для производства полупроводников и аккумуляторов. В марте 2025 года правительство США выпустило указ о максимальном увеличении добычи этих ископаемых. Власти считают, что страна сильно зависит от иностранных поставок. Такая ситуация создает риски для экономики и национальной безопасности.
Работа датчика AVIRIS-5 основана на физических свойствах материалов. Многие минералы имеют уникальную химическую структуру. Они по-своему отражают световые волны. Прибор улавливает это излучение и фиксирует спектральные отпечатки. По этим данным ученые точно определяют состав почвы на больших территориях. Для таких исследований хорошо подходят пустыни. Там мало деревьев и другой растительности, которая могла бы закрыть поверхность земли от сенсоров. С 2023 года специалисты обследовали территорию площадью более 950 тысяч квадратных километров.
Технологии Лаборатории реактивного движения применяют не только на Земле. Похожие спектрометры уже устанавливали на космические аппараты для изучения Марса, Меркурия и Плутона. Сейчас один из таких приборов летит к Европе – спутнику Юпитера с огромным океаном под слоем льда. Там сенсор будет искать химические элементы, которые нужны для существования жизни.
«Клипер» для океана Европы: подробности проекта по поиску внеземной жизни
При этом возможности нового датчика AVIRIS-5 выходят за рамки геологии. Ученые планируют использовать его для контроля за земельными ресурсами и оценки запасов пресной воды в горах. Также устройство поможет заранее выявлять участки с высоким риском лесных пожаров. Поиск полезных ископаемых — это только первая задача для новой технологии.
Источник фото на обложке: NASA/Christopher LC Clark
Самое популярное
