На Землю смотрит гигантская корональная дыра
Не успели астрономы отрапортовать о снижении солнечной активности, как Земля снова оказалась под прицелом: прямо на нашу планету «уставилась» гигантская корональная дыра. Это значит, что избежать геомагнитных возмущений, вызванных потоками солнечного ветра, уже не выйдет. Но вот их масштаб ученые из Лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ РАН пока выясняют.
Активность нашей звезды после того, как пик ее 11-летнего цикла миновал, демонстрирует устойчивую тенденцию к снижению. Но это далеко не гарантирует окружающие планеты от ярких событий и магнитных штормов. Подтверждением чему служат события, разворачивающиеся прямо сейчас. Последние несколько дней на обращенной к Земле стороне Солнца наблюдается корональная дыра весьма внушительных размеров. И около суток назад она оказалась в самом центре солнечного диска — прямо напротив нас.
Для корональных дыр это несколько необычно: обычно они располагаются в одном из полушарий, а не прямо на экваторе. Но текущая конфигурация — прямо в плоскости вращения планет — не дает последним никакого шанса уклониться. Судя по всему, воздействие уже началось, хотя в полной мере мы прочувствуем его спустя 1-2 дня — примерно столько требуется порывам солнечного ветра, чтобы преодолеть 150 миллионов километров, отделяющих Солнце от Земли. Обычно они делают это со скоростью 600-900 км/с (хотя встречаются сверхскоростные исключения).
Ученые из Лаборатории солнечной астрономии прогнозируют резкое ухудшение геомагнитной обстановки в околоземном пространстве — пусть и не до рекордных значений. Свежие наблюдения позволили им провести предварительное компьютерное моделирование. Согласно ему, можно ожидать весьма умеренного роста скоростей космической плазмы — процентов на 50 (то есть до значений в районе 550-600 километров в секунду). Хотя сюрпризы тоже не исключены — как в мае, когда фактическая скорость потока заряженных частиц заметно превысила самые смелые прогнозы.
Первые потоки солнечного ветра достигли Земли уже этой ночью, а пик геомагнитных возмущений состоится после полудня. Скорее всего, магнитная буря достигнет уровня G2, что не слишком опасно даже для спутников на орбите (хотя аппараты Starlink отказывают и по более незначительным причинам).
Впрочем, это лишь наиболее правдоподобный сценарий, который не исключает других вариантов. Так, с вероятностью порядка 15% шторм выйдет на уровень G3, что уже достаточно серьезно и может вызвать помехи в работе связи. А примерно один шанс из пяти остается на то, что никакой бури вообще не произойдет, а геомагнитные возмущения останутся в переделах «желтого» уровня. Так что пугающий вид новой корональной дыры вполне может оказаться весьма обманчивым.
