«Меняет правила игры»: США построят космический «авианосец» для защиты спутников
Пентагон в ближайшие годы намерен воплотить в реальность концепцию «орбитального носителя» — платформы, способной разворачивать спутники в космосе по запросу в любой момент времени. Разработкой займется американский стартап Gravitics. По задумке военных, новый аппарат даст Космическим силам преимущество в оперативном реагировании на возникающие угрозы.
Подразделение Космических сил США SpaceWERX, отвечающее за инновационные технологии, готово выделить до $60 млн на создание новой технологии. Разработка «космического авианосца» может быть испытана на орбите уже в 2026 году. Благодаря контракту Gravitics получит необходимые ресурсы и поддержку для разработки и демонстрации платформы на орбите.
Орбитальный носитель (Orbital Carrier) представляет собой космическую платформу, на борту которой помещаются несколько спутников. Они могут быть развернуты на орбите по требованию, чтобы быстро реагировать на возникающие угрозы. Например, такие аппараты могут использоваться для противодействия системам для выведения из строя спутников. В Вашингтоне не раз обвиняли другие страны в разработке подобного оружия, не предоставляя при этом никаких доказательств.
По словам американских разработчиков, если один из важных военных аппаратов будет уничтожен, его можно будет оперативно заменить на новый, причем для этого не понадобится запускать ракету-носитель. «Орбитальный носитель меняет правила игры, выступая в качестве заранее подготовленной стартовой площадки в космосе. Он обходит традиционные ограничения на запуск, позволяя операторам космических аппаратов быстро выбирать орбиту развертывания по требованию», — подчеркнул гендиректор Gravitics Колин Доуган.
Использование специальной платформы позволит уберечь спутники на борту от негативного воздействия космической среды, защитить их аккумуляторы и чувствительную электронику от резких перегревов и радиации. Кроме того, орбитальный носитель поможет скрыть размещенные внутри аппараты от наблюдения со стороны других стран.
Космические силы США уже несколько лет развивают концепцию проведения быстрых космических запусков по требованию, чтобы подготовиться к возможным чрезвычайным ситуациям в будущем. Впервые такая способность была продемонстрирована в сентябре 2023 года, когда компания Firefly Aerospace в рамках испытательного полета Victus Nox подготовила спутник к запуску и провела его старт с помощью ракеты-носителя Alpha всего за 27 часов.
