«Старлинкопад» усиливается: спутники Starlink активно выходят из строя
Американская компания SpaceX провела первый в этом месяце запуск ракеты-носителя Falcon 9. Главная «рабочая лошадка» вывела на низкую околоземную орбиту новую партию спутников Starlink, число которых уже превышает семь тысяч. В то же время, по словам наблюдателей, аппараты начинают ожидаемо устаревать: этот процесс, получивший в Сети название «старлинкопад», начался в январе, а в феврале даже усилился. В конечном счете, к 1 марта выведены из строя уже 957 спутников.
Первый в этой месяце запуск Falcon 9 состоялся 3 марта в 05:24 по московскому времени. Ракета-носитель взлетела со стартовой площадки SLC-40 базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. На ее борту находилась группа из 21 спутника Starlink v2 Mini, из которых 13 аппаратов оснащены функцией прямого подключения к обычным смартфонам (Direct to Cell). На сегодняшний число таких спутников, поддерживающих сотовую связь, превысило 500.
Первая ступень В1086, которая использовалась всего лишь в пятый раз (рекордное число полетов для ускорителей ракеты Falcon 9 составляет 26), успешно выполнила свое полетное задание. После отделения от второй ступени она совершила управляемую посадку на морскую платформу Just Read The Instructions (JRTI), находившуюся в акватории Атлантического океана, — это произошло спустя примерно восемь минут после старта.
До этого ступень В1086 применялась для отправки в космос третьей пары спутников WorldView Legion компании Maxar и двух партий Starlink, а также использовалась в составе тяжелой Falcon Heavy для запуска на геопереходную орбиту метеорологического спутника GOES-U. Ее приводнение на морскую баржу 3 марта стало 112-й посадкой ускорителя на JRTI и 415-й успешной посадкой за все время.
Между тем вторая ступень продолжила выводить полезную нагрузку в составе 21 аппарата Starlink на орбиту. В компании подтвердили, что все спутники успешно развернуты в космосе, а незадолго до этого раскрыли новые данные о пользователях: оказалось, что число абонентов спутникового сервиса Starlink уже достигло пяти миллионов.
Вместе с тем наблюдатели отмечают усиление «старлинкопада», который особо заметно начался в январе и продолжился в феврале. Так, если во второй месяц зимы он затронул 97 спутников, то в прошлом месяце — уже 111 аппаратов (почти по четыре спутника в сутки). Устаревают в основном те спутники, которые были запущены 4-6 лет назад, когда SpaceX только начинала создавать многоспутниковую группировку Starlink. Так, из 111 «Старлинков», сошедших с орбиты, 95 выведены в космос еще в 2019-2021 годах.
В общей сложности к 1 марта устарели 957 спутников Starlink из 8039 запущенных. Сейчас «созвездие» насчитывает 7082 аппарата, из которых по назначению работают 7049 спутников. Предыдущий запуск для пополнения группировки состоялся 19 февраля, причем первая ступень впервые села на морскую платформу у Багамских островов.
