Китай провел испытания многоразовой ступени ракеты — о результатах пока неизвестно
Шанхайская исследовательская академия космических технологий (SAST) приближается к созданию многоразовой ракеты-носителя, подтверждением чему служат недавно проведенные проверки технологии возврата первой ступени, которая, по всей видимости, скоро будет задействована в новейшей «Чанчжэн-12А».
На фоне наращивания Китайской Народной Республикой интенсивности космических запусков (в 2023 году их было 67, в 2024 году — 68), а также в преддверии предполагаемого развертывания «мегасозвездий» спутников связи, вопрос снижения издержек и оптимизации производственных процессов естественным образом выходит на первый план. Поэтому неудивительно, что как государственные, так и частные организации занимаются проектированием ракет-носителей многоразового использования. Одну из лидирующих позиций здесь занимает SAST, которая на выходных провела новые испытания будущей ракеты.
Аппарат под названием «Лунсин-2» («Дракон №2»), предназначенный для «отработки системы управления посадкой первой ступени, маршевых двигателей многократного включения и исполнительных органов управления полетом», поднялся в воздух с полигона на острове Лянли (город Хайян, провинция Шаньдун) рано утром в воскресенье (в шесть часов утра по Москве).
Специалисты полагают, что он представляет собой имитатор возвращаемой первой ступени ракеты «Чанчжэн-12А», которую тоже разрабатывают шанхайские инженеры. Он оснащен тремя кислородно-метановыми дросселируемыми двигателями «Ланъюнь» номинальной тягой по 76 тс каждый (ступень CZ-12A будет нести пять-семь подобных двигателей), имеет четыре раскладные опоры и решетчатые аэродинамические рули в верхней части.
В июне 2024 года первая, более короткая модификация «Лунсин-2», без решетчатых рулей, уже выполнила вертикальный подъем с полигона Цзюцюань на высоту 12 километров и удачно приземлилась на площадку в стороне от старта. Новый этап испытаний был гораздо серьезнее и шире, он отличается от программы, выполненной компанией SpaceX при разработке носителя Falcon 9. Американские разработчики не использовали демонстраторы для подъема на высоту свыше 1000 м, предпочитая отработать посадку во время штатных пусков носителя.
Целью данного полета «Лунсин-2» было достигнуть высоты 75 километров (три четверти расстояния до «линии Кармана» — условной границы космоса), а затем посадить первую ступень на плавучую платформу в Желтом море, недалеко от побережья провинции Шаньдун. На любительских кадрах, которые почти сразу же появились в соцсетях, видно, как ракета медленно и уверенно набирает высоту, скрываясь в облаках — без каких-либо странностей или аварий.
Нюанс заключается лишь в том, что даже спустя двое суток после испытаний никаких официальных сообщений об их результатах нет. Опираясь на китайскую практику освещения успешных тестов, некоторые зарубежные наблюдатели предположили, что испытания успехом не увенчались. Не исключено, что при возвращении ракеты могла возникнуть нештатная ситуация (например, двигатели не сработали на торможение или мягкую посадку), хотя визуально успешное начало полета отрицать нельзя.
Впрочем, SAST — не единственная, кто занимается в Китае разработкой многоразовых носителей. К примеру, недавно грант на продолжение работ в этой области получила компания Landspace, которая уже может похвастаться рядом крупных успехов. А компания Cosmoleap (которая разрабатывает ракету-носитель Leap-1) повторила достижение SpaceX, захватив макет первой ступени с помощью роботизированных «рук» стартовой башни, напоминающих уменьшенную «Мехазиллу».
