У сверхмассивной черной дыры впервые замечен рост интенсивности вспышек
Международной исследовательской команде во главе с астрономами из Массачусетского технологического института впервые удалось напасть на след уникального явления: резкого скачка интенсивности выбросов огромной черной дыры. Гигант массой в миллион солнц ведет себя удивительно переменчиво для такого класса объектов, но ученые догадываются о причине: возможно, у нее есть не совсем обычный спутник.
Расположенная в созвездии Дракона сверхмассивная черная дыра 1ES 1927+654 впервые обратила на себя внимание астрономов в 2018 году. Тогда ядро находящейся в 268 миллионах световых лет от нас галактики впервые начало вести себя странно: его яркость в рентгеновском диапазоне упала, а вместо относительно ровного «шума» начались ритмичные «мерцания». Ничего похожего у таких объектов ранее не наблюдалось. Но два года назад все стало еще интереснее.
1ES 1927+654 начала производить регулярные выбросы, напоминающие вспышки на Солнце. В момент их открытия находящимся на МКС телескопом «Ньютон» они повторялись раз в 18 минут. Именно тогда началась полноценная кампания наблюдений за подозрительно активной черной дырой, и сейчас она принесла первые неожиданные плоды. За истекшее время частота вспышек ухитрилась вырасти более чем вдвое — до одной каждые семи минут.
Подобный эффект в аккреционном диске сверхмассивного гиганта пока не наблюдался. Но ученые довольно быстро сопоставили факты и поняли, что может быть его причиной: некий объект, который с огромной скоростью вращается вокруг черной дыры и в моменты наибольшего сближения позволяет «отрывать» от себя куски. Они и становятся топливом для повторяющихся выбросов. А увеличение их интенсивности говорит об одном: тело постепенно падает все ближе к горизонту событий.
При этом объект должен быть достаточно плотным, раз уж он за все это время не дал себя уничтожить. Идеальным кандидатом, таким образом, выглядит нейтронная звезда или, что еще более вероятно, белый карлик, который носится возле самой «линии невозврата».
Судя по всему, в перигелии своей орбиты белый карлик приближается к горизонту событий всего на несколько миллионов километров — ближе, чем зонд Parker когда-либо подлетал к Солнцу. Ученые из Массачусетса подчеркивают, что эта гипотетическая погибшая звезда является ближайшим к черной дыре объектом, который вообще известен человечеству. Правда, долго ли он еще успеет прожить, и дождется ли запуска гравитационно-волнового детектора LISA (с помощью которого можно было бы надежно его зафиксировать) — пока неизвестно.
Самое популярное
