Новые наблюдения «Уэбба» раскрывают детали эволюции Солнечной системы
Команда американских ученых с помощью телескопа «Уэбб» смогла изучить популяцию планетезималей, разбросанных за орбитой Нептуна, и кентавров — астероидов, перемещающихся между ней и орбитой Юпитера. Благодаря этому удалось под новым углом взглянуть на ход развития окраин Солнечной системы и особенности миграции туда множества космических тел.
Планетезимали — это своего рода небольшие скалистые «зародыши» планет, которым так и не удалось дорасти до полноценных миров. Не так давно их роль в формировании Солнечной системы такой, какой мы ее знаем (и ряда других звездных систем) тщательно реконструировали российские ученые. Теперь ряд новых фактов об этом готовы предоставить их коллеги из Университета Центральной Флориды, добавив к своему исследованию изучение кентавров.
До сих пор химический состав большинства планетезималей оставался крайне малоизученным — в отличие от свойств их орбит или цветах поверхности (которые отличаются крайним разнообразием). Теперь это разнообразие имеет шансы не только быть зафиксированным, но и получить объяснение. В частности, ученые впервые (по их словам) определили «конкретные молекулы, отвечающие за удивительное разнообразие спектров, цветов и альбедо у транснептуновых объектов».
Речь идет о таких молекулах, как СО2, Н2О, CH3OH и более сложных органических соединениях, которые напрямую связаны со спектральными особенностями далеких астероидов. В результате исследователям удалось разделить транснептуновые объекты на три четкие «композиционные группы», которые, похоже, сформировались почти одновременно с самой Солнечной системой. Определяются эти группы довольно просто: границами областей с температурой, достаточно низкой для сохранения определенных видов льда.
Другими словами, данное исследование четко связывает современное состояние планетезималей на внешнем краю Солнечной системы с их формированием четыре с половиной миллиарда лет назад в газопылевом диске. А путь, который прошли эти космические тела, является отражением эволюции всей нашей системы.
Более того, в ходе исследования кентавров (которое проходило полунезависимо) ученым удалось выявить уникальные для них спектральные характеристики. Они указывают на наличие на их поверхности пылевых покровов и позволят в будущем легко отличать такие астероиды от «классических» транснептуновых объектов. Несмотря на то, что многие из них со временем сами становятся кентаврами, проникая во внутреннюю Солнечную систему, и даже обзаводятся хвостами, как у комет.
Самое популярное
