Axiom Space изменила последовательность сборки своей космической станции
Проекты

Axiom Space изменила последовательность сборки своей космической станции

19 декабря 2024 года, 09:18

Американская компания Axiom Space решила пересмотреть план изготовления модулей для своей космической станции. Если раньше развертывание орбитального комплекса должно было начаться с пристыковки к МКС нескольких жилых и исследовательских модулей, то, согласно новому графику, первым в космос отправится тепловой модуль полезной нагрузки. Его планируют присоединить к «космическому дому» уже в 2027 году.

Частная космическая станция Axiom рассматривается в качестве одной из возможных замен МКС после ее вывода из эксплуатации на рубеже 2030 года. Наряду с Axiom Space над проектом создания собственного орбитального комплекса трудится и Starlab Space. Однако отличие двух разработок заключается в том, что модули Starlab сначала планируется соединить на Земле и затем отправить в космос, в то время как Axiom соберут непосредственно на орбите, причем первое время она будет находиться в составе МКС.

Первоначальный план компании Axiom Space предполагал, что первым на орбиту отправится жилой модуль — это произойдет в конце 2026 года. После этого к нему должны были присоединить еще один жилой и исследовательский модули, а на следующем этапе — энергетический и тепловой модули с воздушным шлюзом. Затем вся эта конструкция, как предполагалось, отстыковалась бы от МКС и отправилась в свободное плавание.

Однако теперь последовательность изготовления модулей Axiom пришлось пересмотреть. Дело в том, что, по соглашению с NASA, подписанному в 2020 году, компания должна была пристыковать отсеки будущей станции к узлу Node 2 Forward. Но этот стыковочный порт хочет зарезервировать само агентство — для будущего «могильщика» МКС, которому предстоит свести станцию с орбиту после окончания срока ее эксплуатации.

Поэтому Axiom Space была вынуждена изменить свои планы, чтобы избежать любых конфликтов с NASA из-за доступа к Node 2 Forward. Кроме того, как подчеркнули руководители компании, новый подход позволит как можно быстрее отправить будущую станцию в автономный полет. «Если по какой-то причине им придется сойти с орбиты, а мы не будем готовы к разделению, это будет представлять потенциальный риск для Axiom», — подчеркнул главный операционный директор Axiom Space и руководитель программы станции Axiom Марк Грили.

Согласно обновленному графику, сборка станции начнется с создания теплового модуля полезной нагрузки (PPTM). Только пристыкуют его не к узлу Node 2 Forward, а к одному из двух портов, в настоящее время используемых грузовыми космическими кораблями, такими как Cygnus. В таком случае NASA сможет в любой момент запустить свой аппарат для сведения МКС с орбиты.

Затем Axiom Space отправит на орбиту первый жилой модуль Hab1, рассчитанный на работу четырех астронавтов. Он присоединится к модулю PPTM, который к этому моменту уже покинет МКС. Таким образом первое время частная станция будет состоять всего из двух отсеков. В компании считают, что смогут начать управлять орбитальным комплексом в базовой конфигурации уже в 2028 году.

А как только станция начнет свободный полет, ее конструкцию расширят за счет шлюзового, второго жилого и исследовательского модулей. Разработкой модулей занимается компания Thales Alenia Space Italia. Сейчас она приступила к созданию PPTM — его планируют поставить Axiom в 2025 году для окончательной комплектации и запуска не ранее 2027-го.

Сколько модуль PPTM пробудет в составе МКС, прежде чем состыковаться с Hab1, в компании пока не уточняют. Тем не менее в Axiom Space допустили, что могут отправить на борту теплового модуля часть полезной нагрузки и оборудования для МКС. Кроме того, после запуска PPTM в компании не намерены отказываться от проведения коммерческих полетов на станцию. Сейчас Axiom готовится к осуществлению уже четвертой пилотируемой экспедиции Ax-4 — она стартует весной 2025 года.

Как добавил Грили, пересмотр последовательности сборки станции Axiom не повлияет на общую стоимость проекта. Правда, сколько компании придется потратить на строительство собственного орбитального комплекса, до сих пор неизвестно. Между тем ее конкурент — консорциум Starlab Space — завершил предварительное проектирование конструкции жилого модуля своей станции и разработал план его испытаний.