Вышедший из строя аппарат InSight был замечен с орбиты Марса
Давно «заброшенный» марсианский исследовательский аппарат InSight продолжает служить науке: на этот раз — наглядно демонстрируя, как именно на его корпусе скапливается пыль. Заснявший это Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) предоставил ученым чрезвычайно полезную информацию, которая поможет лучше понять экологию Красной планеты.
InSight, совершивший посадку на Марсе в 2018 году, привел науку к ряду крупных прорывов. В частности, он впервые обнаружил на четвертой планете от Солнца процессы, аналогичные привычным для нас землетрясениям (пусть и гораздо более слабые). А не так давно собранные им данные привели ученых к выводу о возможности существования в недрах Марса колоссального океана. Его открытие могло бы раз и навсегда разрешить загадку исчезновения марсианской воды.
Тем не менее, разработчики аппарата забыли предусмотреть одну деталь. А именно: то, что неподвижная (в отличие от постоянно находящихся в движении марсоходов) исследовательская станция будет «пылиться». И когда мелкодисперсной пылью покрылись солнечные батареи InSight (механизмы очистки которых отсутствовали, как таковые), ему был подписан смертный приговор: аккумулятор стремительно разрядился, после чего в 2022 году аппарат был выведен из эксплуатации.
Однако, как оказалось, даже пыль может принести пользу. Mars Reconnaissance Orbiter, недавно пролетевший над местом нахождения InSight, зафиксировал своей камерой текущее состояние исследовательской станции. Выяснилось, что по прошествии всего шести лет поверхность аппарата уже приобрела точно такой же красновато-бурый оттенок, как и вся остальная поверхность Марса.
Ученые полагают, что наблюдения за динамикой накопления пыли не только расскажут больше о марсианской природе — круговороте пыли, частоте возникновения бурь и интенсивности ветров — но и помогут инженерам подготовить оборудование для будущих экспедиций, не повторяя допущенных ошибок. В частности — защитив самые чувствительные механизмы от загрязнения.
Изображение с орбиты стало своего рода «прощанием» команды ученых с InSight. Дело в том, что несмотря на отключение аппарата, ученые все эти два года продолжали прослушивать радиочастоту, на которой он должен был связываться с Землей. Так как существовала надежда, что порывы ветра помогут очистить солнечные панели и аккумулятор хоть немного зарядится. Но, судя по всему, она оказалась тщетной — и перед концом этого года попытки уловить сигналы от InSight будут окончательно прекращены.
Самое популярное
