Геомагнитные бури «сбили с пути» тысячи спутников на орбите
Мощные геомагнитные бури в мае и октябре текущего года изменили траекторию движения тысяч спутников на низкой околоземной орбите, об этом сообщил американский исследователь из Массачусетского технологического института (MIT). Специалисты бьют тревогу, поскольку произошедшее может повысить риск столкновений аппаратов между собой, что приведет к образованию большого количества космического мусора.
Своими опасениями поделился Уильям Паркер из MIT на ежегодном собрании Американского геофизического союза 9 декабря. По его словам, впервые нарушение в движении спутников было зафиксировано во время крупной солнечной бури в мае, получившей название шторм «Гэннон». В это время на Земле наблюдались яркие полярные сияния даже на более южных широтах. Например, в России их видели жители Москвы, Ростова-на-Дону, Крыма, Курской области и ряда других регионов.
Майская буря также на порядок увеличила плотность атмосферы на низких высотах околоземной орбиты, что привело к росту сопротивления, влияющего на орбиты спутников, отмечает исследователь. Одной из проблем, с которой столкнулись ученые, была невозможность точного предсказания времени, магнитуды и продолжительности мощного солнечного события. В результате американская компания SpaceX выявила погрешность в 20 км при определении местоположения спутников Starlink на орбите в этот день.
Вторая проблема вскрылась вскоре после того, как пик солнечной бури прошел. Из-за возросшего сопротивления орбиты спутников изменились настолько, что им пришлось совершать дополнительные маневры, чтобы вернуться на прежние высоты. Отмечается, что во время предыдущего события подобной мощности в 2003 году, в среднем около 10 спутников в день совершали маневры по повышению высоты своей орбиты. В то же время после шторма «Гэннон» такие операции пришлось проводить для 5000 спутников, почти все из которых принадлежали SpaceX. «Это была самая крупная массовая «миграция» в истории», — отмечает Паркер.
Однако всего спустя примерно пять месяцев рекорд был побит. Еще одна мощная геомагнитной бури в октябре затронула еще большее количество аппаратов. Как поясняет исследователь, разница в цифрах наблюдалась из-за прибытия на орбиту еще сотен спутников Starlink, которые были запущены в период между двумя событиями.
Поскольку тысячи спутников одновременно выполняют маневры по изменению орбиты (часто в автоматическом режиме), предотвращение столкновений становится все более сложной задачей. Как поясняет Паркер, специалисты на Земле буквально теряют контроль над спутниками и не могут точно сказать, где они находятся, из-за чего движение на перегруженной низкой околоземной орбите практически невозможно контролировать. По словам ученого, ситуация наглядно показывает необходимость совершенствования прогнозов космической погоды.
Пик солнечной активности ожидается летом 2025 года. Это значит, что интенсивность магнитных бурь будет только расти. Подробнее о различных проявлениях солнечной активности и их влиянии на технику и людей читайте в нашем материале.
Самое популярное
