Ученые выяснили причину мощнейших пылевых бурь на Марсе
Американские исследователи определили условия, которые могут быть предвестниками и возможными причинами большинства крупных пылевых бурь на Марсе. Выяснилось, что их возникновение неразрывно связано с повышением температуры на поверхности. Открытие может стать первым шагом к прогнозированию погоды на Красной планете.
Пыльными бурями на Марсе называют явление, при котором частицы пыли, которые всегда есть в атмосфере, с высокой скоростью поднимаются в высоту за счет ветра. Многие из них начинаются с небольших вихрей, которые закручиваются вокруг ледяных шапок на северном и южном полюсах планеты, обычно во второй половине марсианского года (1 год на Марсе длится 687 земных дней). Они способны длиться несколько дней, стремительно набирая силу и двигаясь в направлении экватора, пока не охватят огромные территории площадью в миллионы километров.
Однако атмосфера Красной планеты намного более разрежена, чем на Земле, поэтому пыльные бури на ней не такие мощные. Тем не менее, они все равно могут нести опасность. Так, например, в 2018 году из-за мелких пылинок вышли из строя солнечные панели марсохода NASA Opportunity. Свет перестал попадать на конструкцию, из-за чего ровер перестал получать питание и отключился навсегда. Несмотря на довольно слабое давление ветра, частицы пыли могут развивать большую скорость и тем самым угрожать будущим покорителям Марса и оборудованию.
Ученым до сих пор непонятно, каким образом образуются пыльные бури на Марсе. Чтобы разгадать эту тайну, планетологи из Колорадского университета в Боулдере проанализировали наблюдения орбитального аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), проведенные с помощью прибора Mars Climate Sounder в течение 8 марсианских лет (15 земных лет). Исследователи сосредоточили свое внимание на двух погодных условиях, которые, как правило, происходят на Марсе каждый год, известных как штормы «А» и «С». Они искали периоды необычно теплой погоды: периоды, когда сквозь тонкую атмосферу Марса проникало больше солнечного света, что приводило к нагреву поверхности.
Выяснилось, что примерно в 68% случаев перед началом крупных бурь происходило резкое повышение температуры поверхности. Иными словами, планета нагрелась, а спустя несколько недель произошел пыльный шторм.
Как отмечают исследователи, пока рано говорить, что именно в этом скрывается основная причина подобных явлений, однако именно так они происходят на Земле. Например, теплый воздух у поверхности земли может подниматься в атмосферу, из-за чего образуются серые облака, предвещающие дождь. Авторы работы отмечают, что полученные результаты – первый шаг к прогнозированию штормов на Марсе. Далее они намерены продолжить исследование необычного климата Марса.
Ранее российские ученые нашли возможную причину, почему состав хлороводорода в атмосфере Красной планеты постоянно меняется. Исследования показали, что молекулы не задерживаются в атмосфере надолго из-за частиц водяного льда, которые их поглощают.
