Астрономы изучили пятна на красном гиганте и обнаружили хаос
Астрономы провели уникальную по своей длительности и детализации серию наблюдений за колоссальной звездой в созвездии Треугольника. В результате им удалось реконструировать поведение далекого красного гиганта, вплоть до конкретного распределения пятен на его поверхности. Оно оказалось гораздо более хаотическим, чем на Солнце.
Исследование, которое проводила роботизированная обсерватория STELLA, длилось целых 16 лет. За это время телескопами, расположенными на острове Тенерифе, было получено более 2000 спектров высокого разрешения, что является абсолютно беспрецедентным количеством однородных данных, собранных об одной-единственной звезде. Это позволило европейским ученым (прежде всего, из Института астрофизики Лейбница в Потсдаме) полностью восстановить эволюцию светила с 2006 по 20022 год.
Объект исследования полностью соответствует столь колоссальным усилиям, потраченным на его изучение. Это переменная звезда типа RS Гончих Псов, находящаяся в созвездии Треугольника на расстоянии примерно 642 световых лет от нас. Судя по всему, XX Треугольника, чей возраст составляет более восьми миллиардов лет, уже исчерпала запасы водорода в своем ядре, в результате чего расширилась до 11 солнечных диаметров. А наиболее заметная ее деталь — это огромное пятно, которое занимает почти половину ее полярной области.
Именно это уникальное пятно (его площадь больше всей поверхности нашего Солнца) и стало той изюминкой, которая привлекла к себе внимание европейских ученых. Так как даже пятно такого масштаба невозможно разглядеть напрямую, исследователям пришлось реконструировать внешний вид звезды на основании циклических изменений ее яркости — то, что называется доплеровской визуализацией. В конечном счете ученые создали 99 подробных изображений, которые демонстрируют развитие темных структур на поверхности ХХ Треугольника в течение полутора десятилетий.
Главный — достаточно неожиданный сам по себе — вывод исследовательской группы заключается в том, что у красного гиганта, несмотря на мощное магнитное поле, отсутствуют циклы магнитной активности (вроде всем известного солнечного 11-летнего цикла). Другими словами, его «динамо-машина» работает в хаотичном режиме, не соблюдая каких бы то ни было периодов.
Это значит, что, возможно, астрономы слишком смело экстраполировали знания о Солнце на другие, отличающиеся от него звезды, и считали магнитные циклы свойственными любой из них. С другой стороны, возможно, период активности ХХ Треугольника просто гораздо длиннее, и за 16 лет он просто не успел начаться заново. Так что наблюдения никто не думает останавливать. Как и изучение другого красного гиганта в сердце Млечного Пути, который как-то очень подозрительно стареет.
Самое популярное
