Lunar Outpost выбрала Starship для доставки своего ровера на Луну
Компания Lunar Outpost определилась, какой космический аппарат поможет доставить ее луноход Eagle на спутник Земли. Наиболее проработанным их всех рассмотренных вариантов она посчитала Starship, который 20 ноября совершил шестой тестовый полет. Хотя испытания прошли не совсем по плану, SpaceX начинает постепенно оттачивать технологию запуска и посадки самой мощной ракетной космической системы. И не исключено, что ее полет на Луну — вопрос не самой отдаленной перспективы.
О подписании контракта между Lunar Outpost и SpaceX стало известно 21 ноября — на следующий день после частично успешных летных испытаний Starship. Корабль смог впервые перезапустить двигатель Raptor в космосе, войти в атмосферу под большим углом атаки и, как и во время пятого полета, мягко приводниться в Индийском океане. Между тем поймать ускоритель Super Heavy в «лапы» башни обслуживания «Мехазилла» на этот раз не удалось — первая ступень села на воду в Мексиканском заливе. Несмотря на это, в SpaceX признали запуск успешным.
Учитывая темпы, с которыми ведется работа над проектом стального «Звездолета», Lunar Outpost и решила остановить свой выбор на нем. Согласно контракту, Starship должен будет доставить на Луну ровер Lunar Outpost Eagle, который колорадская компания разрабатывает для NASA по программе Lunar Terrain Vehicle (LTV). Она предполагает создание лунохода, который может быть использован в будущих экспедициях «Артемиды».
Первый этап конкурса на разработку LTV был проведен американским космическим агентством в апреле. Тогда контракты сроком на 1 год выиграли три компании — Lunar Outpost, Intuitive Machines и Venturi Astrolab. В рамках соглашения они должны доработать дизайн своих роверов, после чего NASA выберет лишь одну из них для непосредственного изготовления аппарата. Жесткий конкурс обусловлен бюджетными ограничениями, пояснили ранее представители управления.
Исполнительный директор Lunar Outpost Джастин Сайрус заверил, что даже если NASA не выберет их проект, то команда все равно продолжит работу над луноходом для коммерческих клиентов. По его словам, компания получила несколько «отличных предложений» по доставке аппарата Eagle на Луну.
«Мы выбрали Starship из-за технологического развития, темпа, с которым они [SpaceX] развиваются, и качества организации. Мы считаем, что этот аппарат сможет обеспечить надежную посадку на поверхность Луны и сделать это в нужные нам сроки», — выразил уверенность Сайрус.
Впрочем, пока ни Lunar Outpost, ни SpaceX не раскрыли график запуска лунохода на борту Starship и другие условия сделки. Кроме того, компания из Колорадо не уточнила, какие еще космические транспортные средства она рассматривала наряду со Starship. Тем не менее в Lunar Outpost указали, что спроектировали луноход таким образом, чтобы он был совместим с максимально возможным количеством посадочных систем.
Над разработкой ровера Lunar Outpost трудится вместе с Leidos, MDA Space, Goodyear и General Motors. Ранее в команду партнеров входила и Lockheed Martin, но компания покинула проект из-за разногласий по условиям технического задания (ее место заняла Leidos). В настоящее время Lunar Outpost собирает средства от инвесторов — 13 ноября она объявила о начале раунда серии А, но объем не раскрывается из соображений конкуренции. Полученное финансирование пойдет на разработку лунохода Eagle.
Самое популярное
