В NASA представили новую гипотезу происхождения спутников Марса
Специалисты Исследовательского центра Эймса NASA представили новое решение древней загадки Марса. Речь идет о происхождении спутников Красной планеты Фобоса и Деймоса. Согласно новой гипотезе, они образовались в результате разрушения крупного астероида, который пролетал мимо Марса и был разорван на части его гравитационным полем. К такому выводу ученые пришли, смоделировав на суперкомпьютере разные сценарии происхождения марсианских лун.
До недавнего времени существовало две основных гипотезы, объяснявших происхождение Фобоса и Деймоса. Согласно первой из них, в прошлом они представляли собой полноценные астероиды, которые были целиком захвачены гравитацией Марса. Вторая же теория предполагает, что Красная планета могла столкнуться с гигантским объектом. В результате этого катастрофического события в космическое пространство было выброшено некоторое количество материала: его было достаточно для формирования диска, а затем и двух спутников. По одной из версии, именно так образовалась и наша Луна.
Однако команда ученых, возглавляемая научным сотрудником Исследовательского центра Эймса Джейкобом Кегеррайсом, убеждена, что их гипотеза лучше объясняет те траектории, по которым спутники движутся сегодня. Фобос и Деймос вращаются по почти круговым орбитам, точно совпадающим с экватором Красной планеты. Если бы в Марс действительно врезалось другое тело, то образовавшийся при этом событии диск (где потом сформировались бы луны) остался бы вблизи планеты.
Между тем Фобос и особенно Деймос находятся довольно далеко от Марса и, как полагают ученые, сформировались там же. Чтобы найти этому логичное объяснение, специалисты смоделировали на суперкомпьютере сотни сценариев происхождения двух спутников. Самым подходящим они посчитали захват астероида, который, пролетая пролете мимо Красной планеты, был разорван ее гравитацией.
Как показали расчеты, больше половины обломков разрушенного небесного тела покинуло систему Марса, а другие остались на его орбите. В течение некоторого времени они сталкивались между собой, распадаясь на еще более мелкие куски, а затем сформировали диск. Вероятно, часть этого материала потом слиплась и образовала Фобос и Деймос, полагают исследователи НАСА.
«Кроме того, эта новая модель позволяет сделать другие прогнозы относительно свойств спутников, которые можно проверить на соответствие стандартным представлениям об этом ключевом событии в истории Марса», — подчеркнул Кегеррайс.
Определить, какая и гипотез больше соответствует действительности, призвана японская станция MMX, которой предстоит исследовать спутники Марса и взять пробы грунта с поверхности Фобоса для их доставки на Землю. На аппарате будет установлен прибор NASA под названием MEGANE, который определит химические элементы, из которых состоит Фобос, и поможет выбрать места для сбора образцов. Согласно последним данным, запуск станции запланирован на 2026 год.
