Axiom Space может использовать индийские ракеты для создания космической станции
Американский стартап Axiom Space, который собирается построить собственную частную космическую станцию, всерьез рассматривает возможность использования в этом проекте не американских, а индийских ракет. По версии руководства компании, это позволит «диверсифицировать цепочку поставок» и разработать «наиболее подходящий вариант» логистики.
Если Китай и Россия идут по пути создания крупных государственных космических станций, то власти США после вывода из эксплуатации МКС рассчитывают поручить освоение орбиты сразу нескольким частным космическим компаниям. Их проекты соревнуются по уровню затрат и экзотичности предлагаемых решений (среди них даже надувные модули, которые время от времени взрывают на испытаниях). И Axiom Space — одна из участниц этой гонки.
В настоящий момент стартап ведет переговоры сразу с несколькими индийскими контрагентами — как Индийской организацией космических исследований (ISRO), так и несколькими частными компаниями-разработчиками ракет. Именно им, а не китайским или американским производителям, отдается предпочтение в будущем сотрудничестве. Примечательно, что директора Axiom Space по работе с международными партнерами (который и объявил о переговорах) зовут Перли Пандья, и она родом из Индии.
Впрочем, директор была вынуждена отметить, что несмотря на успешный переговорный процесс, ни один контракт пока не подписан. Не определен пока даже круг задач, который возьмут на себя индийские подрядчики. «Это может быть транспортировка сырья по мере развития нашей космической станции», — допустила Пандья.
Переговоры с европейскими контрагентами тоже ведутся, но они, судя по заявлениям руководства американского стартапа, имеют второстепенное значение. Партнерство же с Индией якобы стало приоритетом после того, как в августе эта страна подписала с Соединенными Штатами соглашение о космических полетах к МКС.
Стоит отметить, что развитие космической отрасли в Индии носит все более стремительный характер. В этом году Нью-Дели создало даже небольшой венчурный фонд (на $119 млн) для поддержки разного рода частных космических инициатив.
Ряд компаний, прежде всего Skyroot и Agnikul, приближаются к постройке первых ракет сверхлегкого класса (с грузоподъемностью 2-3 сотни килограмм). А уже в ближайшие годы ISRO надеется стать четвертым космическим агентством в мире, способным отправлять на орбиту Земли космонавтов. Тем не менее, как отмечает агентство Reuters, доля Индии в мировой космической отрасли составляет пока всего около 2%.
