На окраине «спокойной» галактики обнаружили источник быстрого радиовсплеска
Внутри галактики, которая еще недавно казалась астрономам совершенно «умиротворенной», обнаружился неизвестный ранее источник крайне интенсивных быстрых радиовсплесков. Причем, судя по всему, ученые имеют дело с неожиданным рекордом — его удаление от галактического центра является самым большим за всю историю наблюдений.
Какие космические тела на самом деле порождают быстрые радиовсплески — до сих пор с точностью неизвестно. Наиболее правдоподобная версия гласит, что это магнетары, но не исключены и другие возможности — вплоть до выбивающихся из ткани пространства-времени космических струн. Так или иначе, на сегодняшний день ученым известны несколько сотен источников быстрых радиовсплесков, и непрерывно продолжаются поиски новых.
И с помощью расположенного в Канаде радиотелескопа CHIME команде астрономов из нескольких стран удалось обнаружить один такой источник в той точке космоса, которая раньше казалась совершенно «тихой» — на окраине одной из малоактивных галактик. Причем в отличие от многих других источников, которые испускают одну-единственную вспышку и замолкают навсегда, FRB 20240209A оказался повторяющимся.
С февраля текущего года астрономам во главе с Вишванги Шахом удалось зафиксировать 22 всплеска (то есть почти по три штуки в месяц). Большинство из них оказались достаточно узкополосными (занимая 20-50% в наблюдательном диапазоне CHIME), зато очень мощными.
Судя по полученным данным, для FRB 20240209A характерны внезапные вспышки активности. Во многом он похож на своих «собратьев», но одна из его черт является крайне экзотической. А именно: его местоположение. Если наблюдения астрономов верны, то данный источник быстрых радиовсплесков является первым, когда-либо обнаруженным в эллиптической (а не спиральной) галактике.
Более того, его удаление от ее центра является беспрецедентным — больше 130 000 световых лет (для сравнения: Земля отстоит от центра Млечного Пути всего на 27 000 световых лет). Объяснить такое странное отклонение не так просто: ученые предложили несколько гипотез, в том числе происхождение FRB 20240209A из шарового звездного скопления.
В то же время их коллеги, изучив несколько десятков быстрых радиовсплесков, смогли обнаружить закономерности, которые смогут в ближайшем будущем разрешить загадку происхождения этих странных космических явлений.
