Австралийская Gilmour Space получила разрешение на первый запуск ракеты Eris
Австралийский стартап Gilmour Space получил лицензию на дебютный орбитальный запуск первой в стране ракеты-носителя Eris. Старт планируется провести до конца текущего года, либо в январе 2025-го. Компания была готова отправить свою разработку в полет еще в мае, однако долгие месяцы не могла получить разрешение от властей.
Ракета-носитель Eris отправится в дебютный полет с собственного космодрома Боуэн в Северном Квинсленде (Австралия). Лицензия, выданная Австралийским космическим агентством (АSА) на этой неделе, стала заключительным этапом подготовки к запуску. Однако документ подразумевает ряд условий, которые должны быть выполнены. Например, компании нужно будет предупредить о своих планах местные власти за 30 дней до старта. Это значит, что запуск пройдет не ранее начала декабря.
Руководство стартапа определяет подходящую дату, о которой обещает сообщить «в ближайшие недели». Компания постарается отправить ракету в полет до конца текущего года, а если не успеет, следующая попытка может пройти в начале января 2025 года.
Компания была готова провести пуск Eris еще в мае, но столкнулась с задержками из-за длительного процесса выдачи лицензии, который растянулся на долгие месяцы. По мнению представителей Gilmour Space, такая ситуация могла сложиться из-за того, что в АSА не оценили собственное время и ресурсы, необходимые для проверки. Однако специалисты готовы были ждать сколько угодно, поскольку на кону стоял безопасный и успешный запуск, подчеркивают в компании.
В самой Gilmour Space в ожидании разрешительного документа времени не теряли и продолжали предстартовую подготовку. В сентябре успешно прошла «генеральная репетиция» – испытания, во время которых ракета-носитель была заправлена топливом. Специалисты также провели обратный отсчет до старта и остановили его на последних 10 секундах. Это позволило инженерам устранить проблемы как в ракете, так и в наземных системах. В частности, были заменены два неисправных клапана, а также внесены небольшие изменения в программное обеспечение.
Eris – трехступенчатая ракета-носитель с гибридными двигателями на жидком окислителе и твердом топливе на первой ступени, а также жидкостным двигателем на второй. Ее высота – 25 м, диаметр обтекателя – от 1,2 до 1,5 м, стартовая масса – 35 т. Она будет способна выводить полезную нагрузку массой до 215 кг на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км и до 305 кг на экваториальную орбиту.
В феврале Gilmour Space Technologies получила $36 млн финансирования от инвесторов на производство, испытания и запуски ракет-носителей и спутников. Часть средств было выделено на дебютный старт Eris. Всего на сегодняшний день компания привлекла более $140 млн.
