Второй передатчик «Вояджера-1» связался с Землей впервые с 1981 года
Космический аппарат NASA «Вояджер-1», который бороздит межзвездное пространство в 24,7 миллиарда километров от нас, после небольшой паузы вновь смог отправить сигнал на Землю. Связь с ним была установлена 24 октября — слабый сигнал от зонда уловила одна из антенн в Австралии. Специалисты NASA работают над тем, чтобы восстановить двустороннюю связь с межпланетным странником в полном объеме.
Как сообщили в NASA, не так давно на борту зонда «Вояджер-1» произошел сбой: один из двух его передатчиков, работающий в Х-диапазоне (2,5-3,75 см), внезапно отключился. Причины пока еще неизвестны, но специалисты полагают, что могла сработать система защиты, которая реагирует на неполадки в автономном режиме. К примеру, если аппарат потребляет слишком много энергии, то система переведет его в энергосберегающий режим, отключая то оборудование, которое напрямую не влияет на полет.
Предположительно, именно это произошло в середине октября. 16 числа операторы отправили на «Вояджер-1» команду на включение одного из обогревателей. Тогда же зонд перестал выходить на связь, хотя для выполнения этого действия у него должно было быть достаточно энергии. О проблеме с «вечным странником» сотрудники NASA узнали только через два дня, 18 октября. Именно столько сигналу требуется на то, чтобы достичь зонда и вернуться обратно на Землю (23 часа в одну сторону и столько же — в другую).
В агентстве предположили, что система защиты могла замедлить скорость, с которой передатчик Х-диапазона отправляет данные на Землю. В конечном итоге 19 октября связь с «Вояджером-1» полностью прервалась.
Затем система сработала еще дважды и переключила зонд с передатчика X-диапазона на второй радиопередатчик, работающий в S-диапазоне (7,5-15 см). Его сигнал и смогли обнаружить инженеры из Сети дальней космической связи NASA. Это стало большим сюрпризом, ведь «Вояджер-1» не использовал этот передатчик для связи с Землей с 1981 года.
Специалисты полагали, что сигнал в S-диапазоне вряд ли удастся зачечь на Земле из-за удаленности космического аппарата. «Вместо того чтобы рисковать и снова включать передатчик X-диапазона, не определив, что вызвало срабатывание системы защиты от сбоев, операторы 22 октября отправили команду, чтобы подтвердить, что передатчик S-диапазона работает», — говорится в сообщении NASA.
Специалисты надеются, что им удастся вернуть «Вояджера-1» к полноценной работе. Этот зонд, как и его брат-близнец, бороздят космическое пространство уже более 47 лет. На сегодняшний день они являются самыми удаленными от Земли космическими аппаратами — «Вояджер-1» находится на расстоянии 24,7 миллиарда километров, в то время как «Вояджер-2» летит в 20,4 миллиарда километров от нашей планеты. Впрочем, в последнее время на обоих зондах все чаще происходят различные сбои. К примеру, не так давно на «Вояджере-2» отключили один из приборов для экономии энергии.
