Eutelsat договорилась с Mitsubishi о запусках спутников японской ракетой Н3
Французская спутниковая телекоммуникационная компания Eutelsat заключила соглашение с японской Mitsubishi Heavy Industries на запуски своих аппаратов ракетой тяжелого класса Н-3. Сколько конкретно стартов носителя предусмотрено контрактом — неизвестно. Уточняется лишь, что пуски будут проводиться, начиная с 2027 года.
О подписании контракта на неопределенное количество запусков японской ракеты H3 компания Eutelsat объявила 18 сентября. Ее главный инженер Арлен Кассигиан заявил, что это соглашение позволит расширить возможности Eutelsat — одного из крупнейших операторов спутниковой связи в мире — по запуску космических аппаратов.
Некоторые подробности контракта раскрыла представитель компании Кэти Дауд. По ее словам, соглашение направлено на отправку будущих спутников связи Eutelsat на геопереходную орбиту. Каких-либо других деталей о заключенной сделке предоставлено не было.
При этом генеральный директор Eutelsat Ева Бернеке недавно сообщила, что у оператора есть планы по выводу на низкую околоземную орбиту широкополосных спутников OneWeb нового поколения. Однако в этих запусках будут использоваться другие ракеты — тяжелый носитель Terran R, изготовленный Relativity Space методом 3D-печати, и новая европейская ракета Ariane 6, которая пока готовится к своему всего лишь второму полету в «карьере».
Ariane 6 уже получила крупный заказ от Amazon, которая уже в этом году планирует начать развертывать на низкой околоземной орбите собственную группировку спутников. «Учитывая, что Amazon [заключила контракт на запуск] ракеты Ariane 6, если бы мы захотели использовать ее, скажем, в 2027 году, вписались бы мы в программу запуска или нет? Мы могли бы сказать, что запустим эту ракету позже, а затем воспользуемся ракетой от Relativity Space или кого-то еще <…>. Это своего рода головоломка», — заявила Бернеке.
Последний на сегодняшний день запуск японской ракеты H3, которая является самым мощным носителем Страны восходящего солнца, состоялся 1 июля. В рамках своего третьего полета она вывела на солнечно-синхронную орбиту высотой 631 км новейший радиолокационный спутник дистанционного зондирования Земли Daichi-4.
Ракета H3 призвана заменить основные действующие японские носители H-IIA и H-IIB. Проект ее создания был утвержден японским правительством в 2013 году, разработкой занимались JAXA и Mitsubishi Heavy Industries. Бюджет оценивается в $1,9 миллиарда. Первый пуск H3 должен был состояться в феврале 2023 года, но его прервали после зажигания двигателей первой ступени. Вторая попытка старта тоже была неудачной: ракета ушла со старта 7 марта 2023 года, но из-за отказа двигателя второй ступени была подана команда на самоуничтожение ракеты.
