Китайские спутники достигли окололунной орбиты, несмотря на проблемы при запуске
Китаю удалось спасти два лунных спутника DRO-A и B, которые были выведены на нерасчетную орбиту в середине марта. Вместо дальней ретроградной окололунной орбиты они оказались на высокоэллиптической околоземной. Спустя несколько месяцев специалисты все же смогли доставить их в нужную точку.
Такой вывод сделали эксперты, опираясь на опубликованную в соцсетях презентацию Центра технологий и инжиниринга в космическом пространстве (CSU) при Академии наук Китая (CAS). На слайдах говорится, что космические аппараты DRO-A и DRO-B успешно вышли на дальние ретроградные окололунные орбиты и начали работу в штатном режиме.
Два небольших спутника DRO-A и B были запущены 13 марта с космодрома Сичан с помощью ракеты-носителя «Чанчжэн-2C». О результатах запуска не сообщалось около суток, после чего государственное информагентство КНР «Синьхуа» сообщило, что носитель отработал штатно, но из-за сбоя в работе разгонного блока «Юаньчжэн-1S» спутники были выведены на нерасчетную орбиту. Где именно они оказались – не уточнялось, однако, согласно данным Космических сил США, спутники были выведены на высокоэллиптическую околоземную орбиту с параметрами 525 х 132 577 км.
В конце марта один из выведенных аппаратов вновь заметили на околоземной орбите, уже с параметрами 971 х 225 193 км. Это указывало на то, что как минимум один спутник отделился от разгонного блока и начал подниматься выше. Судьба второго оставалась неизвестной. В официальных источниках предположения о проведении операции по «спасению» аппаратов никак не комментировали. По всей видимости, во время следующей корректировки орбиты, когда космические аппараты находились в самой близкой точке к Земле (перигее), самая дальняя точка от Земли (апогей) была увеличена, чтобы доставить спутники на намеченную окололунную орбиту. Внеплановый расход топлива для изменения орбиты и полета к Луне, вероятно, повлияет на выполнение запланированных задач и продолжительность полета.
Спутники DRO – это космические аппараты для испытаний технологий. Предполагается, что Китай будет использовать полученные ими данные для создания лунной навигационной и коммуникационной инфраструктуры, которая пригодится во время будущих исследований Луны. DRO-A и B должны были установить связь с другим спутником, получившим название DRO-L (или «Чуансинь-17» №01), который был отправлен на низкую околоземную орбиту в феврале.
Ранее китайские ученые предложили новый метод доставки грузов с Луны на Землю. Для этих целей будет использоваться магнитная пусковая установка на естественном спутнике нашей планеты, которая будет работать по принципу, схожему с метанием молота в легкой атлетике. Такой способ будет менее затратным, чем отправка грузовых космических кораблей.
