«Хаббл» обнаружил источник радиовсплеска с другого конца Вселенной
Космический телескоп «Хаббл», несмотря на старение и отказы оборудования, смог обнаружить источник самого дальнего из зафиксированных на сегодняшний день быстрых радиовсплесков. Выяснилось, что это скопление нескольких крупных, но сравнительно молодых галактик. И это открытие бросает вызов большинству доминирующих теорий, заставляя ученых находить новые объяснения природы этих таинственных космических взрывов.
За несколько миллисекунд, которые длится «стандартный» радиовсплеск, в космос выделяется энергия, на производство которой Солнцу потребуется много дней. Несмотря на огромный массив данных, накопленных с 2007 года (когда было открыто первое подобное событие — «всплеск Лоримера»), ученые до сих пор не могут прийти к консенсусу касательно того, что их порождает. Наблюдение, сделанное с помощью «Хаббла», может произвести в этой области заметный переполох.
Дело в том, что зафиксированный в 2022 году радиотелескопом ASKAP в Западной Австралии и чилийским Очень большим телескопом взрыв FRB 20220610A выделялся среди прочих всплесков огромным расстоянием, которое преодолело порожденное им излучение, и мощью — в четыре раза большей, чем его более близкие аналоги. Кроме того, область космоса, из которой пришло излучение, казалась максимально неподходящей для такого события.
Но инфракрасный телескоп, направленный в ту зону, развеял все сомнения: эхо космического взрыва дошло до нас из скопления галактик на расстоянии больше 8 миллиардов световых лет (или 2,5 гигапарсека). Возраст скопления, таким образом, составляет лишь чуть больше 5 миллиардов лет.
Но, что еще более странно, в нем насчитывается как минимум семь массивных галактик, которые прямо сейчас, похоже, находятся в процессе слияния. Это крайне необычно в свете того факта, что подавляющее большинство радиовсплесков были обнаружены в изолированных галактиках (и в целом, даже в масштабе Вселенной, семь галактик сразу сталкиваются крайне редко).
Почему пучок сверхмощного радиоизлучения дошел именно из точки слияния, что могло его там вызвать и почему он сильнее таких же, но гораздо более близких выбросов — загадка, которой астрофизики пытаются дать правдоподобное объяснение. Среди них — взрыв магнетара (нейтронной звезды с магнитным полем, в триллион раз более сильным, чем у Солнца), но его следы в этой отдаленной и экзотичной области космоса еще предстоит найти. Ученые надеются, что дальнейшие наблюдения с использованием более современных телескопов дадут резкий рост количества обнаруженных радиовсплесков, что позволит совершить качественный прорыв в их изучении.
