На Луне найден вход в пещеру, пригодную для создания базы
Внимательно всматриваясь в Луну, там можно найти не только упавший американский флаг, но и нечто гораздо более практически ценное: там, где раньше астрономам виделся кратер, обнаружился вход в чрезвычайно удачно расположенную пещеру. Вполне вероятно, что именно это место через десятилетие-другое станет опорной базой человечества на Луне, толстые стены которого защитят первых колонистов от холода и космической радиации.
Идея создавать опорные пункты первых «граждан Луны» в лавовых тоннелях или других пещерах не нова — ее активно продвигают, к примеру, китайские ученые. Весь вопрос в конкретике: какую именно пещеру использовать и как ее переоборудовать под нужды колонистов. И, пожалуй, итальянские астрономы смогли предложить отличный ответ на первый вопрос, найдя потенциально целый скалистый зал, почти идеально приспособленный для проживания людей.
Анализируя оптические и радиолокационные снимки поверхности, собранные в 2010 году, команда во главе с Лоренцо Бруццоне и Леонардо Каррером наткнулась на странное темное пятно, которое раньше считалось небольшим кратером (если на него вообще обращали внимание). Находится оно на дне огромной впадины (глубиной больше 100 метров) и периодически уходит в тень. Но, приглядевшись повнимательнее, астрономы поняли: это не кратер и не яма, а вход в длинную пещеру.
Ее габариты пока в точности неизвестны, но скорее всего, пещера достаточно просторна. На это указывает ее отменная устойчивость — в противном случае она бы не продержалась несколько миллионов лет (именно так ученые оценили ее возраст). А значит — выдержит она и пребывание внутри людей.
С одной стороны вход, расположенный на глубине 100 метров, делает пещеру труднодоступной без специального оборудования. С другой — это же обстоятельство означает прекрасную защиту как от космического излучения (у Луны нет магнитного поля, способного его остановить), так и от метеоритов (постоянно бомбардирующих поверхность нашего спутника). Стометровая толща прочнейшей породы — та самая «каменная стена», за которой колонисты будут чувствовать себя в безопасности.
Местоположение пещеры — Моря Спокойствия — тоже достаточно удобное: пусть оно далековато от Южного полюса с его запасами воды, зато его пригодность к прилунению доказана примером «Апполона-11». Так что не исключено, что в ближайшее время данная пещера (не получившая пока своего названия) окажется в эпицентре интереса космических агентств и компаний. А факт находки подстегнет поиски других удобных тоннелей, каждый из которых потенциально сможет стать домом для первого относительно постоянного населения Луны.
