Европейские компании разработают «экологичные» спутники
Три крупных европейских компании – Airbus Defence and Space, OHB и Thales Alenia Space – подписали контракт с Европейским космическим агентством (ЕКА) на разработку спутниковых платформ для работы на низкой околоземной орбите. Они будут соответствовать стандартам по «нулевому засорению» – то есть не станут оставлять после себя космический мусор.
Каждый подрядчик разработает собственный вариант стандартизированной платформы для спутников – то есть унифицированных моделей для построения космических аппаратов, соответствующих стандартам по «нулевому уровню засорения». На основе такой «шины» строят спутники, на нее же может быть интегрирована полезная нагрузка, например – научные приборы.
Во время первого этапа, который уже стартовал и продлится 18 месяцев, будет создан базовый проект. Специалисты также должны будут рассмотреть основные технические возможности платформ. На втором этапе каждая из трех компаний объединится с другими поставщиками технологий, которые предоставят им полезную нагрузку. Тогда же пройдет предварительный анализ проекта, во время которого представители агентства оценят и протестируют различные практические аспекты реализации программы.
«Сейчас важно инвестировать в разработку платформ космических аппаратов, совместимых с системой защиты от космического мусора. Платформы и меры по предотвращению образования космического мусора на их борту должны стать более надежными, чтобы сохранить низкие околоземные орбиты для использования в будущем», – пояснил глава отдела космической безопасности ESA Хольгер Краг.
Инициатива агентства под названием «Ноль мусора» (Zero Debris) призвана к 2030 году свести к минимуму распространение различных обломков от космических аппаратов, засоряющих околоземные и лунные орбиты. С этой целью ESA в 2023 году разработало новые требования для проектирования всех будущих ракет-носителей, космических кораблей и аппаратов. Двенадцать стран и более ста компаний, учреждений и организаций Европы, в том числе Airbus Defence and Space, OHB и Thales Alenia Space, также подписали Хартию по борьбе с мусором в ноябре 2023 года.
Ранее американская компания Slingshot Aerospace опубликовала отчет, в котором говорится о беспрецедентной загруженности околоземного космического пространства. По состоянию на конец 2023 года, на орбите находилось более 12,5 тысячи космических аппаратов, из них более 3,3 тысячи вышли из строя. В документе отмечается, что проблема «перенаселения» будет расти и дальше, по мере того, как космические агентства и частные компании будут разворачивать тысячи аппаратов в ближайшие годы.
