Плутон и самый большой спутник Нептуна могут быть «братьями»
Крупнейший спутник Нептуна Тритон и карликовая планета Плутон могли иметь общее происхождение: об этом говорит их похожий размер и состав. Ученые предположили, что место их рождения – богатая азотом холодная внешняя область Солнечной системы неподалеку от пояса Койпера.
Группа ученых под руководством Кэтлин Мандт из Центра космических полетов NASA имени Годдарда в Мэриленде предположила, что Тритон и Плутон образовались неподалеку друг от друга еще до того, как окончательно сформировалась Солнечная система. Причем они точно образовались не в самом поясе Койпера, где сейчас находится Плутон, а в регионе по соседству с ним.
Тритон и Плутон похожи по своим характеристикам: у них схожие масса, размер, плотность и химический состав. Изучив данные предыдущих наблюдений, авторы научной работы отметили, что у двух небесных тел наблюдается большое количество азота, а также немного метана и окиси углерода. Они могли получить эти газы от молодой туманности, окружавшей Солнце 4,5 млрд лет назад. Это говорит о том, что Тритон и Плутон, вероятно, сформировались в холодных внешних областях ранней Солнечной системы, которые были богаты азотом. Они также содержат небольшое количество воды, подобно ледяной комете C/2016 R2, которая, предположительно, родилась в тех же условиях.
Исследователи считают, что Тритон и Плутон могли образоваться за «линией водяного льда» – то есть на таком расстоянии от Солнца, на котором вода превратилась бы в лед или снег. Именно в таком месте сейчас находится Юпитер. Исходя из этого, два небесных тела должны были образоваться на расстоянии от 1 до 5 астрономических единиц (а.е.) от Солнца, но не более чем в 30 а.е. от светила.
Ученые считают, что после формирования Тритон по неизвестной причине «выбросило» из этого региона. Тогда его притянул к себе Нептун, сделав одним из своих спутников. По одной из версий, планеты-гиганты стали ближе к Солнцу в начале первых примерно 100 млн лет существования нашей звездной системы, что привело к изменению в орбитах некоторых тел, таких как Тритон.
Если удастся точно установить происхождение двух небесных тел, ученые смогут узнать больше о том, как возникла Солнечная система. Все указывает на то, что существуют и другие подобные Плутону объекты такого же размера и состава. Ранее снимки Тритона и Плутона делали комические аппараты NASA «Вояджер-2» в 1989 году и «Новые горизонты» в 2015 году. Но чтобы раскрыть новые детали, нужно будет провести больше прямых наблюдений с помощью зондов, считают ученые.
Ранее ученые выяснили происхождение загадочного гигантского объекта в форме сердца на поверхности Плутона. Моделирование показало, что такая необычная равнина образовалась после столкновения карликовой планеты с другим небесным телом.
Самое популярное
