Завершены первые комплексные испытания скафандров Axiom Space для полета на Луну
NASA вместе с компаниями Axiom Space и SpaceX успешно провело первые комплексные тесты скафандра для полета на Луну. Его планируется использовать в рамках экспедиции Artemis III, запланированной на сентябрь 2026 года. Основной целью было понять, насколько костюм будет удобен в использовании, особенно на борту посадочного аппарата Starship.
Каждая из компаний вносит свой вклад в подготовку полета Artemis III: SpaceX занимается разработкой лунной версии корабля Starship — HLS (Human Landing System), который доставит астронавтов на поверхность Луны, а Axiom Space создала специальные скафандры AxEMU. Именно поэтому важно понять, как астронавт в скафандре будет взаимодействовать со спускаемым аппаратом и насколько это будет удобно. Испытание прошло с использованием оборудования для разработки Starship компании SpaceX на предприятии в Хоторне штата Калифорния.
«Обратная связь от астронавтов чрезвычайно важна, она помогает сообщать инженерам о внесении любых необходимых изменений. После этого испытания мы сможем еще больше усовершенствовать технологии и разработать инновационные решения для создания единой системы», — сказал вице-президент Axiom Space по внекорабельной деятельности Рассел Ралстон.
Axiom Space разработала скафандр менее чем за два года. Его дизайн сейчас находится на стадии предварительного рассмотрения в NASA, а принять решение по его утверждению планируется позднее в этом году. «Мы провели множество испытаний с участием разных людей, включая инженеров и астронавтов, чтобы убедиться, что расширенные возможности скафандра позволят широкому кругу членов экипажа проводить разнообразные научные исследования во время Artemis III», — сказал Ралстон.
Разработка и тесты скафандра продолжатся. Всего за несколько недель до комплексного испытания компания Axiom Space успешно протестировала костюм в условиях, имитирующих лунную среду, где уровень гравитации составляет 1/6 от земной. В апреле Axiom Space также испытала свой скафандр AxEMU совместно с луноходом FLEX (Flexible Logistics & Exploration) от Astrolab. Вместе они позволят астронавтам проводить научные исследования на поверхности естественного спутника Земли в будущем.
Axiom Space в 2022 году заключила контракт с NASA на $228,5 млн для создания скафандров нового поколения, которые будут использоваться для полета Artemis III на Луну, запланированного на 2026 год. Как ранее сообщали в компании, новый скафандр предоставит расширенные возможности для исследования поверхности естественного спутника Земли: благодаря его высокой подвижности, астронавты смогут свободно передвигаться, сидеть, стоять и управлять луноходом. «Скафандр AxEMU создан для обеспечения высокой мобильности и большей защиты в суровых условиях южного полюса Луны. Он также будет интегрирован со специализированными инструментами, разработанными Axiom Space для проведения научных исследований», — резюмировали в компании.
