Американский стартап предлагает создать военные склады в космосе
Недавно стартап Sierra Space объявил о планах по созданию сети «орбитальных складов» для моментальной доставки товаров в любую точку планеты. Но, судя по всему, их могут опередить конкуренты: другой стартап, основанный в 2021 году Inversion Space, намерен сделать то же самое, но дешевле, быстрее и эффективнее. И даже готов вывести в космос первый экспериментальный аппарат уже в октябре.
Идея Inversion Space проста: в космосе создаётся сеть капсул многоразового использования, наполненных теми или иными предметами первой необходимости — от медикаментов до оружия. А затем по команде с Земли капсулы пикируют в заданную точку планеты, приземляясь на парашюте.
Пробный запуск запланирован на ближайший октябрь. Аппарат, имеющий кодовое обозначение Ray («Луч»), станет частью полезной нагрузки на ракете Falcon 9 компании SpaceX. Доставленный на орбиту, он будет подвергнут ряду испытаний, которые позволят стартапу создать рабочую капсулу большего размера. На первый этап работ Inversion уже удалось получить инвестиции в размере 10 миллионов долларов.
Генеральный директор молодой компании, Джастин Фиаскетти, отмечает, что хочет в первую очередь получать заказы от Департамента обороны США, который всегда щедро финансируется из бюджета и которому необходима «быстрая и точная» доставка грузов по всему миру. Со своей стороны он обещает, что сможет обеспечить получение военными заказа «меньше, чем за час».
Разумеется, услуга будет достаточно дорогой, так что поначалу никто, кроме Пентагона, не сможет воспользоваться столь заманчивой схемой. Но в будущем, по мере отработки технологии, Фиаскетти надеется снизить её стоимость так, чтобы ей смогла пользоваться, например, отрасль авиаперевозок.
В ходе предстоящего эксперимента капсула Inversion Space будет находиться на орбите в течение нескольких недель. После чего наступит кульминация испытаний: управляемый сход с орбиты при помощи бортового ракетного двигателя.
Руководство стартапа настроено оптимистично, хотя даже работы над тестовой капсулой ещё не завершены. Лишь по итогам этого предприятия мы сможем в первом приближении судить: кто же выиграет «логистическую гонку» в космосе?
