Starliner на стартовой позиции: завтра — первый пилотируемый полет
Ракета-носитель Atlas V компании United Launch Alliance (ULA) доставлена на стартовый стол космодрома, расположенного на мысе Канаверал во Флориде. На вершине ракеты установлен космический корабль Starliner, которому уже завтра, 7 мая, предстоит совершить свой первый пилотируемый полет. В экипаж войдут два опытных астронавта NASA — у каждого из них на счету по два космических полета (как на американских «Шаттлах», так и российских «Союзах») и несколько выходов в открытый космос.
Подготовка к дебютному полету CST-100 Starliner началась на площадке SLC-41 базы Космических сил США в минувшие выходные. На стартовый стол была вывезена ракета Atlas V с установленным на нее космическим кораблем. Ожидается, что запуск состоится во вторник, 7 мая, в 05:34 по Москве. В NASA отметили, что метеорологические службы прогнозируют 95-процентную вероятность благоприятных погодных условий в день старта.
Предстоящий полет получил обозначение Crew Flight Test (CFT). В рамках него на Международную космическую станцию отправятся два ветерана-астронавта NASA — командир Бутч Уилмор и пилот Сунита Уильямс, которые сейчас находятся на предполетном карантине в Космическом центре имени Кеннеди, расположенном неподалеку от стартовой площадки.
Им предстоит рискованная задача — взойти на борт корабля, который к настоящему моменту совершил лишь два полета, и оба из них проводились без экипажа. Более того, во время первого запуска Starliner не смог добраться до станции и состыковаться с ней. Второй же полет прошел успешнее: корабль достиг МКС и благополучно вернулся на Землю, но после этого специалисты потратили почти два года на исправление технических неполадок.
Уилмора и Уильямс ждет непродолжительная экспедиция: полтора дня они проведут в автономном полете до МКС, шесть дней — на борту станции, а путь до Земли займет несколько часов. При этом несколько раз астронавты примут управление «Старлайнером» на себя, чтобы проверить аварийные системы. Стыковка корабля с МКС ожидается в среду, 8 мая.
«Как только летные испытания будут завершены, NASA приступит к заключительному процессу сертификации Starliner и его систем для полетов с экипажем на космическую станцию в рамках программы агентства Commercial Crew Program», — говорится в сообщении NASA. В 2025 году может быть произведен первый плановый полет Starliner-1 с четырьмя астронавтами.
На прошлой неделе на МКС подготовились к прибытию Starliner, переместив корабль Crew Dragon с переднего узла модуля Harmony и пристыковав его к верхнему. В операции принимал участие и российский космонавт Александр Гребенкин, а двум другим космонавтам Роскосмоса удалось снять момент перестыковки корабля.
Самое популярное
