Канада продолжит использовать роботов-манипуляторов на МКС до 2030 года
Канадское космическое агентство (CSA) продлило соглашение на сумму около $182 млн с компанией MDA Space. Предприятие продолжит поддерживать робототехнические операции на Международной космической станции (МКС) до 2030 года — то есть до ее вывода из эксплуатации.
В документ также внесли изменения. Теперь, помимо своих обязанностей, связанных с поддержкой Мобильной системы обслуживания (MSS) — роботизированной платформы на МКС, MDA Space будет выступать в качестве робототехнического диспетчера полетов. С января 2025 года компания будет управлять роботами из наземного Центра управления полетами CSA в канадском городе Квебек.
Мобильная система обслуживания (MSS) состоит из трех компонентов: манипулятора-«роборуки» Canadarm2 (или SSRMS), манипулятора специального назначения Dextre (он же SPDM) и мобильной базовой системы MBS. Основной инструмент системы — это «рука» Canadarm2 длиной 17,6-метров с семью железными «суставами». Само устройство весит 1800 кг и способно удерживать и передвигать до 116 тонн различных грузов. Dextre — двурукий телескопический манипулятор, а MBS — перемещаемая платформа, на которую могут крепиться роботизированные инструменты.
Большая часть операций с роботами на МКС выполняется диспетчерами с Земли. Например, манипуляторы или механические «руки» вместе с наземными операторами помогают в стыковке космических аппаратов, которые периодически посещают станцию, перемещают и ремонтируют оборудование снаружи станции, помогают астронавтам во время выходов в открытый космос.
MDA Space обслуживает MSS на борту МКС с 2001 года. До этого компания лишь обучала сотрудников CSA и NASA работе с этой системой, в частности с «рукой» Canadarm2. Теперь же специалисты MDA Space сами возьмутся за дело.
Такое решение — часть нового проекта Skymaker, который компания презентовала 10 апреля. В рамках новой концепции предприятие будет предоставлять заказчикам не только свои роботизированные технологии, но и самостоятельно поддерживать их работу на орбите. В том числе для этих целей планируется задействовать недавно открытый Центр управления полетами в Онтарио.
Skymaker, по данным компании, позволит удовлетворить спрос на широкий спектр услуг, благодаря вариантам «роборук» различной длины и мощности. В зависимости от потребностей заказчика, MDA Space сможет предложить свой манипулятор, размеры которого могут варьироваться от одного метра до более чем 15 метров. «С помощью нашего масштабируемого решения мы говорим нашим клиентам: «Позвольте нам выполнять тяжелую или легкую работу», — сказала вице-президент MDA Space по робототехнике и космическим операциям Холли Джонсон, слова которой приводит портал SpaceNews.
По ее словам, спрос на космическую робототехнику резко вырос в последнее время среди заказчиков. В прошлом году компания заключила ряд соглашений на создание роботизированных манипуляторов и интерфейсов. Среди заказчиков — американская Axiom Space, которая создает одноименную коммерческую космическую станцию. Известно также, что MDA Space разрабатывает систему роботизированных манипуляторов для возглавляемой NASA орбитальной лунной станции Lunar Gateway.
Компания также предоставит свои технологии для одной из частных компаний, которая недавно получила контракт NASA на разработку лунохода. «Мы ведем переговоры с многочисленными заказчиками, которые заинтересованы в орбитальном техобслуживании, сборке и производстве в космосе», — добавила Джонсон.
В ноябре прошлого года MDA Space получила контракт на $131 млн на проектирование спутниковой группировки из 36 аппаратов. До этого с компанией подписал соглашение оператор Telesat на создание 198 спутников весом 750 кг, запускать которые планируют с середины 2026 года. MDA также предоставит американской компании Globalstar 17 спутников на низкой околоземной орбите в 2025 году для пополнения группировки, которую Apple использует для связи с экстренными службами со своих смартфонов.
