Самая большая в мире цифровая камера должна помочь в поисках темной энергии
Строительство в Андах Обсерватории имени Веры К. Рубин близится к своей кульминации. Только что команда инженеров отрапортовала об окончании работ над её главным инструментом: LSST (Legacy Survey of Space and Time) — самой большой из когда либо созданных цифровых камер. Гигант, в объектив которого может одновременно поместиться несколько человек, скоро отправится в Чили. Камера предназначена для ответа на вопрос о скорости расширения Вселенной и даже, возможно, поможет выяснить, существует ли темная энергия.
Обсерватория Веры Рубин — один из самых масштабных проектов по изучению Вселенной (и, в особенности, тёмной энергии) за последние полтора века, достойный встать в один ряд с Очень большим телескопом, «Уэббом» или «Спектром-РГ». Первое исследование с помощью этой обсерватории продлится десять лет. Ничего удивительного, что для такой задачи нужен соответствующий инструмент, и команде конструкторов, инженеров и рабочих удалось создать настоящего гиганта.
LSST — 3200-мегапиксельная камера, которая размерами превышает средний автомобиль и весит больше трех тонн. Такие габариты позволяют добиться фантастической детализации: на расстоянии в 30 километров камера сможет «разглядеть» мячик для пинг-понга.
Гигантские размеры делают возможным достаточно сложное устройство LSST: её фокальная плоскость состоит из 201 индивидуально разработанного ПЗС-датчика, каждый из которых имеет толщину 5 микрон, то есть в 20 раз тоньше листа бумаги. При этом «ювелирность» зрения камеры не мешает широте её взгляда: в звёздном небе она способна охватит сектор шириной в семь диаметров полной луны.
«Данные, собранные камерой LSST, будут действительно новаторскими. Она позволит провести точные исследования расширения Вселенной и тёмной энергии. Съёмки, проводимые LSST, поможет нам увидеть миллиарды галактик, примерно 17 миллиардов звёзд в Млечном Пути и миллионы объектов Солнечной системы», — рассказал Аарон Родман, замдиректора будущей обсерватории.
Одним из главных преимуществ запланированных исследований с участием LSST будет то, что обсерватория будет многократно наблюдать за одним и тем же участком неба на протяжении десяти лет. Это позволит увидеть искомую область Вселенной в динамике, и эффективно отслеживать любые кратковременные изменения, которые иначе прошли бы незамеченными.
Сложной задачей, при этом, станет доставка LSST на место работы: тяжёлый, но хрупкий механизм необходимо будет перевезти из Калифорнии в Чили, на вершину 2 713-метровой горы Серро-Пачон в Андах, где находится обсерватория. Поэтому сначала транспортировку отработали при помощи массогабаритного муляжа, который вроде бы «условно» остался цел. Сам же LSST должен начать работу не позднее, чем в следующем году.
Параллельно с Обсерваторией Веры Рубин неподалёку идёт строительство ещё одного колосса — Чрезвычайно большого телескопа, на вершине горы Сьерра-Амазонес. Он вступит в строй несколько позже — в 2028 году, но первые зеркала для громадного телескопа уже понемногу начали прибывать на место. Новый телескоп будет обладать поистине уникальным зрением — к примеру, он сможет в деталях исследовать атмосферу далёких экзопланет. В том числе — потенциально обитаемых.
Самое популярное
