У гигантской черной дыры в центре Млечного Пути разглядели мощные магнитные поля
Два года назад астрономы получили первое в истории изображение сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути — Стрельца А*, существование которой таким образом было доказано даже самым отчаянным скептикам. Теперь же в результате работы международной команды было получено новое поляризованное изображение, которое впервые показало, как выглядят магнитные поля вокруг главного «монстра» нашей Галактики.
Черная дыра поглощает любое излучение, а значит, увидеть ее напрямую по определению невозможно. Но вот изгиб видимого света, как в линзе, вокруг ее мощнейшего гравитационного поля — это уже почти портрет. Правда, для его изготовления нужна не простая фотокамера, а нечто большее: Телескоп горизонта событий.
Новейший снимок очень похож на тот, что был сделан ранее для аналогичной черной дыры в центре галактики Мессье 87, примерно в 55 миллионах световых лет от нас. Во многом это была тренировка, ведь чем дальше объект, тем проще сфокусировать на нем целую систему телескопов. Стрелец А* же находится от нас в две тысячи раз ближе, чем Мессье 87, поэтому физик Мэтт Страсслер назвал весь процесс «съемкой дерева с секундной выдержкой в ветреный день».
Прежде всего, астрономы увидели, что вблизи черной дыры существуют сильные, скрученные и высокоорганизованные магнитные поля. Причем структура их поляризации поразительно напоминает аналогичную в галактике Мессье 87. «Этот факт так важен, потому что означает, что физические процессы <...> могут быть универсальными среди сверхмассивных черных дыр, несмотря на различия в массе, размере и окружающей среде», — объяснила заместитель научного руководителя Телескопа горизонта событий, профессор Неаполитанского университета Федерико II Мариафелиция Де Лаурентис.
Кроме того, ученые установили, что сильные и упорядоченные магнитные поля имеют решающее значение для взаимодействия черных дыр с газом и веществом вокруг них. В частности, именно они во многом определяют характер и направление испускаемых сверхмассивными чудовищами выбросов энергии. А значит — у астрономов есть шанс уловить один из таких выбросов в сердце Млечного Пути.
Однако загадки Стрельца А* этим не исчерпываются. Не так давно мексиканские астрофизики обнаружили исходящие откуда-то из его окрестностей неизвестные ритмичные гамма-импульсы. По всей видимости, «наша» черная дыра может оказаться далеко не так стабильна, как казалось ранее. Какую роль в этом играет вращающийся вокруг нее странный сгусток раскаленного газа — ученые пока лишь пытаются установить.
Самое популярное
