Скоро выйдет из строя? Неразборчивые сигналы от «Вояджера-1» озадачили NASA
Специалисты NASA признались, что не могут справиться с технической проблемой на борту космического аппарата Voyager-1. С ноября 2023 года он передает на Землю неразборчивые данные, состоящие из нулей и единиц, вместо бортовой телеметрии. Разработчиков, способных решить проблему, у агентства нет. Единственный выход – продолжать отправлять зонду различные команды, чтобы получить отклик.
Вместо того, чтобы отправлять сообщения на Землю в двоичном коде, Voyager-1 с ноября передает только бессвязные чередующиеся единицы и нули. Специалисты NASA пробовали сбросить настройки, но эти усилия не дали никакого результата. Предположительно, проблема возникла в бортовом компьютере, который собирает данные, приводит их в нужный вид и отправляет наземным станциям. Поскольку космический аппарат был создан в 1970-х годах, технология достаточно простая.
«Кнопка, которую вы нажимаете, чтобы открыть дверь своего автомобиля, обладает большей вычислительной мощностью, чем космические аппараты Voyager. Удивительно, что они продолжают работать спустя более 46 лет», – говорит Сюзанна Додд из Лаборатории реактивного движения НАСА, которая с 2010 года руководит полетом аппаратов Voyager.
Аппарат Voyager-1 и его близнец Voyager-2 пережили многих своих разработчиков. Чтобы попытаться исправить текущие проблемы двух аппаратов, инженерам из NASA пришлось изучать архивные документы. «Они проделывают большую работу, пытаясь "проникнуть в головы" первоначальных разработчиков, выяснить, почему они спроектировали тот или иной элемент определенным образом, и понять, что происходит с космическим аппаратом», – пояснила Додд.
По ее словам, у специалистов уже появились варианты исправления ситуации и со временем они начнут отправлять на Voyager-1 более рискованные команды, которые могут привести к непредсказуемым результатам. Процесс может занять недели или даже месяцы, поскольку Voyager-1 находится достаточно далеко: отправленный сигнал достигает аппарата спустя почти сутки – столько же нужно, чтобы получить от него ответ.
Однако даже если NASA каким-то образом сможет вернуть зонд в нормальное состояние, его время все равно на исходе. Оба аппарата Voyager питаются от плутония, запасы которого не бесконечные. Операторы ранее предпринимали различные меры для экономии энергии и продления срока службы зондов – например, отключали отдельные элементы и приборы.
Через пару лет снижение возможностей энергоснабжения приведет к тому, что специалисты начнут один за другим отключать научные приборы на борту. Самый последний инструмент сможет продолжать работу примерно до 2030 года. Когда энергия закончится, оба легендарных аппарата, по сути, превратятся в космический мусор. Причем если Voyager-1 не восстановит передачу телеметрии на Землю, он будет утерян еще раньше, поскольку батарея разрядится примерно через год.
Целью запущенных в 1977 году двух аппаратов Voyager, в первую очередь, было четырехлетнее путешествие к Юпитеру и Сатурну, в дополнение к предыдущим полетам зондов «Пионер-10» и «Пионер-11». Полеты в 1980-х годах позволили сделать несколько новых открытий – в том числе, было впервые обнаружено называемое Большое красное пятно Юпитера, кольца Сатурна и многочисленные спутники двух планет. Voyager-2 также исследовал Уран и Нептун, став в 1989 году единственным космическим аппаратом, который изучил все четыре внешних планеты.
Самое популярное
