Топливные баки сверхтяжелой лунной ракеты SLS готовы к заправке
Технические специалисты NASA завершили сварку бака для жидкого кислорода для основной ступени сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS). Именно на ней в сентябре 2026 года будет запущен космический корабль «Орион», которому предстоит обеспечить первую за более чем 50 лет высадку астронавтов на Луну. Кроме того, внутреннюю очистку прошел бак для жидкого водорода. Таким образом, как уточнили в агентстве, все эти компоненты, которые составят основную ступень SLS для экспедиции Artemis III, готовы к дополнительному оснащению.
Работы по сварке 15-метрового бака для жидкого кислорода были завершены на сборочном заводе NASA в Новом Орлеане, штат Луизиана, еще в начале января, но подробности в агентстве раскрыли лишь на днях. Еще раньше технические специалисты закончили внутреннюю очистку уже готового топливного бака для жидкого водорода. Оборудование станет частью основной ступени ракеты SLS, которая будет использоваться в рамках экспедиции Artemis III по высадке астронавтов на Луну вблизи Южного полюса.
Как подчеркнули в агентстве, производство ракетного оборудования — это многоступенчатый процесс, включающий сварку, промывку и комплектацию. Внутренняя очистка необходима для того, чтобы загрязняющие вещества не попали в двигатели ступени перед заправкой. После ее завершения на внешние части ствола и куполов топливных баков наносят грунтовку, а затем — термозащиту на основе пены, чтобы предотвратить излишнее газообразование жидкого кислорода и жидкого водорода.
«Параллельно NASA и его партнеры ведут обработку и подготовку основных компонентов в [производственном комплексе] Michoud [Assembly Facility] для нескольких ракет SLS в поддержку лунной программы “Артемида”. Поскольку работа над основной ступенью SLS для Artemis II близится к завершению, на заводе будут изготавливаться главные конструктивные элементы основной ступени SLS для Artemis III», — подчеркнул исполняющий обязанности менеджера отдела этапов программы SLS Чад Брайант.
Два массивных бака сверхтяжелой ракеты SLS в совокупности вмещают более 733 тысяч галлонов топлива (их суммарная емкость составляет свыше 2,7 млн литров). Оно питает четыре двигателя RS-25, которые во время полетов SLS будут запускаться одновременно, создавая суммарную тягу более 700 тонн при старте и около 900 тонн при наборе высоты.
На сегодняшний день Space Launch System является единственной ракетой, способной отправить корабль «Орион», астронавтов и припасы на Луну за один полет. Это самый грузоподъемный носитель, который в базовой версии может выводить 95 тонн груза на низкую околоземную орбиту, причем в будущем этот показатель планируется увеличить до 130 тонн.
Ранее NASA опубликовало снимки внутренних отсеков «Ориона», на котором четыре астронавта должны отправиться в 10-дневный полет вокруг Луны в сентябре 2025 года в рамках Artemis II. Этой весной будут проведены вакуумные испытания космического корабля, пока же технические специалисты завершают работу над его интерьером.
