ЕКА успешно испытало криогенную систему на прототипе Ariane 6
Команды Европейского космического агентства (ЕКА), Национального центра космических исследований Франции (CNES) и компании ArianeGroup выполнили на полноразмерном макете будущей ракеты-носителя Ariane 6 частичный тест криогенных систем. Запуски Ariane 6 должны вернуть Европе независимость в области космических пусков.
62-метровый центральный блок ракеты уже много месяцев находится на стартовой площадке космодрома Куру во Французской Гвиане. По всем системам он практически идентичен летному экземпляру изделия производства ArianeGroup за исключением того, что его стартовые ускорители не принимали участие в криогенных испытаниях.
Для последнего испытания от бортов макеты были отсоединены разъемы гидропневматических магистралей (большие желтые «клешни»), через которые топливо (жидкий кислород и жидкий водород) из наземных емкостей поступает в баки второй ступени ракеты, оснащенной двигателем Vinci. Топливо в баки первой ступени, оснащенной двигателем Vulcain 2, поступает через разъемы в нижней части ступени, которые также отсоединялись в ходе испытаний.
Как заявило ЕКА, эти операции знаменуют долгожданное начало демонтажа макета Ariane 6 со стартового стола: изделие должно освободить место уже для настоящей ракеты. Впрочем, дата старта, когда у стран Евросоюза наконец-то появится возможность самостоятельно осуществлять запуски (после вывода из эксплуатации прошлой «Арианы» и санкционного конфликта с Россией), пока прогнозируется на середину 2024 года.
