Не вписывается в современную теорию: обнаружена нетипичная карликовая галактика
Команда астрономов из Университета штата Аризона случайно обнаружила уникальную карликовую галактику на снимках космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST). Она отличается от других подобных объектов тем, что держится в стороне от других галактик и в ней не образовываются новые звезды. «Карлик» также оказался одной из самых дальних галактик, где телескоп смог разглядеть звезды с высоким уровнем детализации.
Карликовая галактика под названием PEARLSDG, была случайно обнаружена на нескольких снимках, сделанных учеными во время исследования скопления галактик в рамках проекта JWST PEARLS (Prime Extragalactic Areas for Reionization and Lensing Science). Находка оказалась необычной – PEARLSDG не обладает типичными характеристиками карликовой галактики: она не взаимодействует с соседней галактикой и не образует новых звезд. Это уникальный пример изолированной карликовой «спящей» галактики.
«Подобные изолированные спящие карликовые галактики практически не наблюдались ранее, за исключением относительно небольшого числа случаев. Их существование – необычно, учитывая текущее понимание эволюции галактик. Обнаруженный объект позволит изменить существующие теории формирования галактик», — пояснил Карлтон.
Еще одной неожиданностью для ученых стало то, что на снимках «Уэбба» им удалось наблюдать отдельные звезды. Камера NIRCam на борту телескопа обладает высокими угловым разрешением и чувствительностью, что позволяет идентифицировать отдельные звезды в далеких галактиках. Так, PEARLSDG оказалась одной из самых дальних галактик, в которой ученые могут видеть звезды с высоким уровнем детализации благодаря телескопу JWST.
Определение отдельных звезд на изображении дала ключ к определению их расстояния — эти звезды обладают определенной внутренней яркостью, поэтому, измерив их видимое излучение с помощью «Уэбба», ученые смогли определить, насколько далеко они находятся — на расстоянии 98 миллионов световых лет от Земли. Они оказались одними из самых удаленных звезд своего типа, которые когда-либо наблюдались.
Чтобы подтвердить свои предположения, астрономы использовали спектроскопические данные с оптического спектрографа DeVeney на телескопе Lowell Discovery в штате Аризона, архивные изображения с космических телескопов NASA Galex и Spitzer, а также с наземных телескопов Sloan Digital Sky Survey в штате Нью-Мексико и Dark Energy Legacy Survey в Чили.
Все архивные данные изображений, полученные в ультрафиолетовом, оптическом и инфракрасном диапазонах длин волн, были объединены для изучения цвета PEARLSDG. Обычно новообразованные звезды имеют специфический цвет, который в карликовой галактике обнаружен не был. Это подтверждает, что новые звезды не образуются в наблюдаемой системе. Данные спектрографа DeVeney, в свою очередь, позволили доказать, что PEARLSDG действительно изолирована и держится отдельно от других галактик.
