Марсианский коптер Ingenuity в последний раз «пошевелит» лопастями

Авария, перечеркнувшая дальнейшую эксплуатацию Ingenuity, произошла в конце января, когда при, казалось бы, рутинной посадке он внезапно повредил все четыре лопасти своего винта. Руководство НАСА во главе с Биллом Нельсоном с сожалением констатировало, что в полетах над Марсом поставлена точка, отметив, что коптер и так проработал дольше, чем планировали разработчики.

Пока команда Ingenuity во главе с Тедди Тзанетосом видит только один способ попытаться восстановить картину произошедшего: снова включить коптер на малую мощность. Персонал Лаборатории реактивного движения будет медленно вращать лопасти, «покачивать» ими и регулировать угол их наклона, определяя масштаб повреждений по видеосвязи.

Замдиректора программы НАСА по исследованию Марса Тиффани Морган пояснила, что агентство уже планирует использовать подобные коптеры в будущем — на других планетах или небесных телах. А значит, вся возможная польза должна быть извлечена даже из аварии. «Я действительно с нетерпением смотрю в будущее и на то, что мы можем сделать с наследниками Ingenuity», — сказала она.

«Мы не можем не гордиться тем, как справилось наше маленькое детище. Для всех нас это была миссия всей жизни. И я хотел бы сказать спасибо всем присутствующим здесь людям, которые посвящали ему свои выходные и поздние ночи. Всем инженерам, ученым-аэродинамикам, техникам, которые вручную создавали этот коптер», — добавил глава проекта Ingenuity.

Изначально коптер был рассчитан всего на пять успешных полетов, но перевыполнил этот план более чем в 14 раз, совершив 72 поднятия над поверхностью Марса. Сам факт, что аппарат с движителем в виде лопастей способен летать в разреженной атмосфере Красной планеты, оказался настоящим прорывом. Так что появление других инопланетных коптеров — американских, китайских или российских — должно стать делом не очень далекого будущего.