Больше не сможет взлететь: марсианский коптер Ingenuity вышел из строя
Работа марсианского дрона Ingenuity («Изобретательность»), который стал первым в истории космическим аппаратом, совершившим управляемый полет над другой планетой, подошла к концу. Как заявили в НАСА, коптер получил повреждение одной из своих лопастей при посадке после очередного полета — он больше не сможет подняться в небо над Марсом. Таким образом, почти трехлетняя миссия Ingenuity, за время которой он осуществил 72 полета общей продолжительностью более 128 минут, завершена.
Последний раз коптер взлетал над марсианской поверхностью 18 января 2024 года. Он должен был проверить состояние бортовых систем после незапланированного раннего прерывания полета, произошедшего во время предыдущего рейса. Дрон поднялся на высоту примерно 12 метров, завис на 4,5 секунды, после чего начал снижаться со скоростью 1 м/с. Однако при посадке, когда до поверхности оставалось всего около метра, специалисты потеряли связь с марсоходом Perseverance, который служит связующим звеном между Ingenuity и Землей.
На следующий день связь была восстановлена: наземные диспетчеры получили дополнительную информацию о полете, а через несколько дней — и снимки, которые показали, что одна или несколько лопастей его несущего винта повреждены. Несмотря на то, что Ingenuity остается в вертикальном положении и поддерживает связь с диспетчерами, он больше не может совершать полеты. В NASA все еще выясняют причину пропадания связи с дроном в момент посадки, но одно известно точно — миссия «Изобретательности» подошла к своему логическому завершению.
«Исторический марсианский коптер NASA Ingenuity завершил свою миссию на Красной планете, превзойдя ожидания и осуществив на десятки больше полетов, чем планировалось», — говорится в сообщении агентства. В свою очередь глава NASA Билл Нельсон добавил, что такие миссии, как Ingenuity, позволяют национальному управлению прокладывать путь для будущих космических полетов и более обстоятельно готовится к пилотируемым исследованиям Марса и других объектов внутри Солнечной системы.
Ожидается, что команда проведет заключительные испытания систем коптера и выгрузит оставшиеся изображения и данные со встроенной памяти Ingenuity.
Коптер Ingenuity был доставлен на поверхность марсианского кратера Езеро в феврале 2021 года вместе с ровером Perseverance. Основная задача винтокрылого аппарата весом 1,8 кг заключалась в том, чтобы продемонстрировать возможность использования дронов в условиях разряженной атмосферы Красной планеты. «Изобретательность» успешно доказала это в ходе первых же пяти полетов весной того же года.
Надежность коптера побудила NASA продлить миссию Ingenuity, поэтому он стал использоваться в качестве разведчика для Perseverance, занимающегося поиском следов древней марсианской жизни и сбором образцов марсианского грунта. После дебютных рейсов он совершил еще 67 полетов, значительно превзойдя любые ожидания ученых и инженеров. В ходе расширенной миссии Ingenuity получил возможность автономно выбирать места для посадки на сложной местности, научился справляться с вышедшим из строя датчиком, очищать от пыли солнечную панель и выживать в условиях холодной марсианской «зимы».
