Корабль Crew Dragon с частными астронавтами направляется к МКС
Космический корабль Crew Dragon под названием Freedom сегодня ночью стартовал к Международной космической станции с третьим коммерческим экипажем компании Axiom Space — Axiom-3 (Ax-3) — на борту. Стыковка корабля с МКС планируется 20 января в 13:15 по московскому времени. Экипаж Ax-3 пробудет на орбите порядка двух недель и проведет около 30 научных экспериментов.
Запуск многоразового пилотируемого корабля Crew Dragon (этот носит название Freedom) компании SpaceX был осуществлен в 00:49 мск пятницы, 19 января. Он стартовал с площадки LC-39A Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде с помощью ракеты Falcon 9. Через 12 минут после пуска (в 01:01 мск) «Крю Дрэгон» успешно отделился от носителя и вышел на околоземную орбиту. Между тем первая ступень ракеты В1080, использовавшаяся в пятый раз, после выполнения полетного задания совершила посадку на площадке LZ-1 на мысе Канаверал.
Это был 12-й полет кораблей типа Crew Dragon и третий полет корабля Freedom. Ожидается, что стыковка последнего со станцией состоится в субботу, 20 января, в 13:15 по Москве. После этого экипаж Axiom-3 перейдет в американский модуль Harmony и начнет свое пребывание на борту МКС. Астронавты пробудут на орбите примерно две недели и покинут станцию уже в субботу, 3 февраля. В этот день пилотируемый корабль отстыкуется от МКС и совершит приводнение в Атлантике.
«Поздравляем Axiom и SpaceX с успешным запуском! Вместе с нашими партнерами NASA поддерживает растущую коммерческую космическую экономику и будущее космических технологий. За время пребывания на МКС астронавты Ax-3 проведут более 30 научных экспериментов, которые помогут продвинуть исследования на низкой околоземной орбите. Как первая общеевропейская коммерческая миссия астронавтов на космическую станцию, экипаж Ax-3 является доказательством того, что возможности космоса объединяют нас всех», — говорится в заявлении главы NASA Билла Нельсона.
В состав экипажа Ax-3 входят бывший астронавт NASA Майкл Лопес-Алегриа (США), исполняющий обязанности командира, пилот из Италии Вальтер Вилладеи, а также специалисты полета — швед Маркус Вандт и Альпер Гезеравджы, который стал первым астронавтом в истории Турции.
Следующий полет с экипажем Ax-4 на МКС может состояться осенью этого года. В дальнейшем же компания Axiom Space планирует отправлять на станцию по два-три частных экипажа каждый год. Первая миссия коммерческих астронавтов Ax-1 прошла в апреле 2022 года. В состав вошли бизнесмены Ларри Коннор, Эйтан Стиббе и Марк Пэти, а также Майкл Лопес-Алегриа. Изначально их полет был рассчитан на 10 дней, но из-за непогоды в месте приводнения у берегов Флориды экипаж пробыл на станции на шесть дней больше. Тогда стоимость полета для каждого из трех туристов оценивалась в $55 млн.
Второй коммерческий экипаж Axiom Space отправился к МКС в мае 2022 года. Президент Axiom Space Мэтт Ондлер ранее отметил, что Ax-3 обойдется фирме примерно во столько же, сколько и Ax-1, но выразил надежду, что в будущем частные полеты станут дешевле.
