Япония начала готовить аппарат SLIM к посадке на Луну
Японский лунный аппарат SLIM начинает подготовку к посадке на поверхность естественного спутника Земли, запланированной на 20 января, сообщили в Японском агентстве аэрокосмических исследований (JAXA). Он уже начал снижаться и был выведен на круговую орбиту высотой около 600 км.
Аппарат продемонстрировал хорошие показатели при нахождении на окололунной орбите, поэтому специалисты JAXA 10 января решили перейти к этапу подготовки к посадке. Снижение было успешно выполнено 14 января. Теперь космический аппарат SLIM выведен на круговую орбиту высотой приблизительно 600 км. Он работает в штатном режиме, подчеркнули в агентстве.
Следующий маневр снижения запланирован на 19 января. Если все пройдет по плану, ближайшая к Луне точка окололунной орбиты будет снижена до высоты 15 км. Затем, 20 января, SLIM попытается совершить мягкую посадку на поверхность с точностью до 100 м. Если прилунение SLIM пройдет успешно, это сделает Японию пятой страной после СССР, США, Китая и Индии, успешно совершившей посадку на естественный спутник Земли.
Космический аппарат SLIM высотой 2,4 м и весом 200 кг был запущен с космодрома Танэгасима 7 сентября вместе с рентгеновским телескопом XRISM с помощью ракеты-носителя H-2A. В то время как XRISM остался на околоземной орбите, исследуя космические источники рентгеновского излучения, SLIM отправился к Луне.
SLIM — это уже второй японский посадочный аппарат, разработанный для исследования Луны, после разбившегося в апреле Hakuto-R, который должен был стать первым в мире аппаратом частной разработки, совершившим посадку на Луну, однако полет пошел не по плану: связь с аппаратом была потеряна на последних секундах спуска. Несмотря на неудачу, Hakuto-R удалось поставить рекорд по самому дальнему полету частного аппарата: он преодолел около 1,4 млн километров.
На поверхности Луны аппарат будет изучать кратеры и рельеф. В частности, японские ученые рассчитывают получить данные о химическом составе лунного реголита. Как заявили в JAXA, после посадки на Луну SLIM также проверит технологию, необходимую для высадки на Луну и в перспективе на планеты Солнечной системы. Полученные с аппарата SLIM данные планируется использовать в том числе и в рамках лунной программы NASA «Артемида» (Artemis).
