«Хаббл» запечатлел слияние двух галактик в 570 млн световых лет от Земли
Столкновение двух галактик — редчайшее явление даже по меркам необъятной Вселенной, но благодаря телескопу «Хаббл», который недавно запечатлел одно из них, можно посмотреть на него в режиме реального времени, да еще и с абсолютно безопасного расстояния — до зоны, где происходит это драматическое событие, больше полумиллиарда световых лет.
На изображении, полученном «Хабблом», можно заметить, как две спиральные галактики сливаются вместе. Верхняя из них видна «анфас» и имеет почти идеально круглую форму. Другая повернута к Земле своей боковой плоскостью, причем заметно, что ее диск уже несколько изогнут гравитацией соседа.
Первая носит название LEDA 59642, вторая — NGC 6040. Их драматическое столкновение происходит на расстоянии 570 миллионов световых лет от нас. Впрочем, окончательное слияние двух галактик потребует еще десятков миллионов лет, а результатом станет рождение новой, очень большой галактики, для которой уже зарезервировано имя — Arp 122.
К слову, одна такая эллиптическая галактика видна в углу снимка — это NGC 6041, центральная часть скопления галактик, в котором находится Arp 122. Вероятно, она оказывает определенное гравитационное воздействие на слияние, но в остальном играет скорее роль «зрителя». Является ли она сама итогом древней космической катастрофы — ученым пока неизвестно.
Снимок «Хаббла» является ценным еще и по той причине, что позволяет заглянуть в далекое будущее нашей собственной Галактики. Ведь спустя примерно один миллиард лет Млечный Путь войдет в контакт с Туманностью Андромеды.
Самое популярное
