США планируют отправить иностранного астронавта на Луну к 2030 году
До конца десятилетия Соединенные Штаты намерены доставить на Луну не только американских астронавтов, но и иностранного. Об этом сообщила вице-президент США Камала Харрис на заседании Национального космического совета в Вашингтоне. Впрочем, она не уточнила, в состав экипажа какой конкретно экспедиции будет включен иностранец. Согласно официальным планам лунной программы «Артемида», возвращение американцев на спутник Земли должно состояться в 2025 году в рамках Artemis III, но по данным государственной контрольной службы, в реальности это произойдет не раньше 2027-го.
Харрис назвала «Артемиду» самой «амбициозной программой по освоению космоса за несколько поколений». Ее основная цель — положить начало долгосрочному присутствию человека на Луне. Первый этап программы был успешно реализован осенью прошлого года, когда корабль «Орион» совершил беспилотный облет естественного спутника Земли. В дальнейшем США хотят произвести пилотируемый облет Луны и первую за более чем полвека высадку экипажа на поверхность спутника, а также построить там базу и вывести на окололунную орбиту космическую станцию.
«Сегодня в знак признания важнейшей роли, которую играют наши союзники и партнеры в программе Artemis, я с гордостью объявляю о том, что вместе с американскими астронавтами мы намерены доставить на поверхность Луны иностранного астронавта. Это решение Национального космического совета еще раз демонстрирует нашу убежденность в исключительной важности международного партнерства», — подчеркнула вице-президент.
О каком астронавте идет речь, или какую страну он будет представлять, Харрис не упомянула. Позднее представитель NASA Памела Мелрой уточнила, что составы будут сформированы ближе к экспедициям по высадке на Луну и что никаких обязательств перед другими государствами агентство пока не несет.
Идея о привлечении иностранных специалистов к полетам в космос уже не нова: так, к примеру, в апреле 2023 года NASA назначило канадского астронавта Джереми Хансена специалистом полета в экипаж корабля «Орион», запуск которого запланирован на конец 2024 года по программе Artemis II. Этот этап предполагает пилотируемый облет Луны, но не подразумевает высадку на ее поверхность: четыре астронавта проведут около 10 дней на борту корабля — за это время будут протестированы системы «Ориона», которые не могли быть проверены во время беспилотного полета.
В рамках Artemis III представители NASA хотят осуществить высадку людей на Луну в районе Южного полюса. Запуск экспедиции намечен на декабрь 2025 года, но в действительности он, скорее всего, будет перенесен на 2027-й. Следом должен состояться месячный полет Artemis IV, в ходе которого высадка на Луну будет проводиться после предварительной стыковки с лунной орбитальной станцией Lunar Gateway. Программой предусмотрены два выхода астронавтов из посадочного модуля на поверхность Луны.
Пятый этап программы «Артемида» — Artemis V — предполагает третью посадку с экипажем на Луну. Сначала четыре астронавта отправятся на станцию Gateway, а после стыковки со шлюзом двое из них сядут на посадочный модуль Lunar Exploration Transportation Services и полетят к Южному полюсу с луноходом на борту. Это будет первая посадка на Луну после Apollo 17, в которой будет использоваться негерметичный луноход.
Учитывая, что программа «Артемида» должна проложить почву для возможного путешествия на Марс в середине 2030-х годов, Харрис подчеркнула важность международных партнерств, обеспечивающих не только длительное пребывание на Луне, но и будущие пилотируемые экспедиции на Красную планету. Начало этому процессу уже положено: в частности, в рамках Artemis американское управление сотрудничает с Европейским космическим агентством (ЕКА), которое разрабатывает сервисные модули для окололунной станции и корабля «Орион», а также с Канадой и Японией.
«На протяжении многих поколений наша нация лидировала в мире в исследовании и использовании космоса. В ближайшие годы одним из основных способов, которым мы продолжим расширять это лидерство, является укрепление наших международных партнерств, объединение наших ресурсов, научного потенциала и технических навыков с ресурсами наших союзников и партнеров по всему миру», — добавила Харрис.
После 2030-х годов программа «Артемида» предусматривает ежегодные посадки на Луну для строительства и расширения возможностей лунной базы вблизи Южного полюса. Так, в частности, экспедиция Artemis X, намеченная на 2033-й, предполагает работу астронавтов на лунной базе около шести месяцев. Подробнее об амбициозных планах NASA читайте в нашем разборе.
