Самая глубокая в мире лаборатория по поиску темной материи заработала в Китае
В КНР на глубине 2400 метров начала работу самая крупная и глубоко расположенная подземная лаборатория по поиску темной материи. Благодаря глубине, которая эквивалентна слою воды в 6 720 метров, уровень космических лучей в лаборатории не превышает 0,2 мюонов/м² в сутки. Такое «сверхчистое» место идеально для попытки обнаружить темную материю — невидимое вещество, составляющее, согласно стандартной модели, около четверти всей массы-энергии Вселенной, и неуловимое настолько, что его пока не смог обнаружить даже ЦЕРН. Но китайские ученые полны оптимизма.
Самая большая в мире подземная лаборатория носит название Цзиньпин, но председатель КНР здесь ни при чем: дело в том, что построена она в одноименных горах в провинции Сычуань. Ее первое официальное открытие состоялось в декабре 2010 года, но спустя десятилетие плодотворной работы было решено провести в ней масштабную перестройку.
Благодаря глубине, которая эквивалентна слою воды в 6 720 метров, уровень космических лучей в лаборатории не превышает 0,2 мюонов/м² в сутки. Кроме того, состоящая из мраморных пород гора, под которой находится лаборатория, обладает достаточно крутыми склонами, так что доступ в лабораторию обеспечивается не лифтом, а горизонтальным тоннелем. Это позволяет использовать для ее снабжения автотранспорт — что особо удобно, когда требуется доставить тяжелое и хрупкое оборудование.
Такое «сверхчистое» место идеально для попытки обнаружить темную материю — невидимое вещество, составляющее, согласно стандартной модели, около четверти всей массы-энергии Вселенной, и неуловимое настолько, что его пока не смог обнаружить даже ЦЕРН. Но китайские ученые полны оптимизма.
Кроме того, в пещере чрезвычайно низкий уровень радиации (в частности, концентрация природного радиоактивного газа радона). Это значит, что поиски темной материи и прочих экзотических веществ не будут затруднены практически ничем. Кроме того, лаборатория также будет поддерживать междисциплинарные исследования, такие как ядерная астрофизика, космология и механика горных пород.
Результаты деятельности «смежников» уже становятся заметны: так, команда из Западно-Китайского медицинского центра Сычуаньского медицинского университета, работая в подземной лаборатории, смогла идентифицировать молекулярные мишени, адаптированные к чрезвычайно низкому фоновому излучению. А это потенциально может значительно улучшить тактику лечения раковых опухолей.
