Илон Маск: проект Starlink перестал быть убыточным
Компания SpaceX достигла важной вехи в реализации одного из своих главных проектов. Речь идет о глобальной спутниковой системе Starlink, благодаря которой фирма может обеспечивать высокоскоростным широкополосным интернетом те регионы планеты, где ранее он был ненадежным, дорогим или полностью недоступным. Накануне генеральный директор компании Илон Маск заявил, что сервис Starlink, наконец, достиг безубыточного денежного потока, и сейчас на его долю приходится большая часть всех активных спутников на низкой околоземной орбите.
В прошлом году Маск признался, что SpaceX, официально известная как Space Exploration Technologies, получает оплату за обеспечение работы только 11 тысяч терминалов системы спутниковой связи Starlink, переданных Украине, из 25 тысяч в общей сложности. Расходы покрывают некоторые страны, организации и частные лица, тогда как от Пентагона никакого финансирования не поступает.
В остальном же компания ежемесячно теряет 20 миллионов долларов: по словам Маска, средства уходят на кибербезопасность спутниковых систем и прочие виды обслуживания. В этом смысле главная цель его бизнеса — «не обанкротиться». «Но мы продолжим заниматься этим», — твердо заверил Маск. И вот теперь один из главных проектов компании, наконец, перестал быть убыточным — по крайней мере, это следует из слов гендиректора SpaceX.
Несмотря на то, что информация о финансовом положении Starlink практически не появляется в открытых источниках, президент и главный операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл ранее сообщала о планируемой в этом году прибыли. Более того, в сентябре компания опубликовала новые данные о количестве абонентов своего спутникового сервиса, сообщив, что сеть Starlink доступна «на семи континентах в более чем 60 странах и территориях мира и соединяет более двух миллионов активных абонентов». При этом еще в декабре 2022 года пользователей Starlink насчитывалось больше миллиона — то есть за последние девять месяцев их количество удвоилось.
И это неудивительно, ведь компания SpaceX продолжает последовательно пополнять свою спутниковую группировку. Первые аппараты Starlink были выведены на орбиту еще 2019 году, и с того момента группировка возросла почти до пяти тысяч (всего было запущено более 5,2 тысячи аппаратов, из них в рабочем состоянии остаются около 4,9 тысячи). В перспективе количество спутников будет расширено до 12 тысяч аппаратов, а в дальнейшем — до 30 тысяч. SpaceX стремится создать полномасштабную сеть, которая позволит обеспечить жителей Земли широкополосным доступом в интернет в любом уголке планеты.
Кроме того, компания Илона Маска намерена увеличить частоту запусков. Если в нынешнем году фирма провела уже 77 стартов (это уже абсолютный рекорд в истории космонавтики, хотя 2023 год еще не подошел к концу), то в 2024 году она планирует довести это число до 144 запусков. Предыдущий рекорд компании по количеству пусков ракет был установлен в 2022 году и составил 61 старт.
В сентябре 2023 года SpaceX заключила первый контракт с Космическими силами США на предоставление спутниковой связи военным с помощью системы Starshield. По словам Маска, она основана на базе Starlink, но будет уступать ей в масштабах и контролироваться американским правительством.
